1週間に2ドル以下の寄付で人々の生活を改善
記事：Antoinette Tuscano
国際ロータリー・ニュース：2009年11月10日
バジャボニコ川の水をすくい上げるドミニカ共和国、ラ・グルアの子供。ロータリー・クラブの会員は、「Children's Safe Water Alliance（子供たちへの安全な水同盟）」という活動を通じて、19,000のバイオサンド・フィルターをドミニカ共和国に設置し、子供たちが安全な水を飲めるようにしました。
Rotary Images/Alyce Henson
ロータリー財団のマッチング・グラントは、世界中で人々の命を救い、その生活を改善しています。1965年に最初のマッチング・グラントが授与されて以来、3億3,500万ドル以上が、3万口以上のマッチング・グラントを通じて提供されてきました。
これは、年次プログラム基金への惜しみない寄付を通じて、こうした補助金を可能にし、奉仕活動に時間と才能を傾けてきたロータリアンの「超我の奉仕」を物語るものです。
「毎年あなたも100ドルを」（EREY）推進活動を通じて年次プログラム基金に年に100ドル、すなわち1週間に2ドル以下を寄付することで、「健康状態を改善し、教育への支援を高め、貧困を救済することを通じて、世界理解、親善、平和を達成できるようにする」という財団の使命の遂行に貢献できます。
以下に、マッチング・グラントによって実現したプロジェクトの例をご紹介します。
口唇裂・口蓋裂の治療
オーストラリア、オランダ、インドネシアのロータリアンの支援によって、2千人以上の子供たちが口唇裂と口蓋裂の手術を受けました。 よく見られる先天性疾患の一つである口唇裂と口蓋裂は、飲食や会話、呼吸を困難にします。
インドネシア、スラバヤにあるスラバヤ・セントラル・ロータリー・クラブの会員で、歯科矯正医として働くサルカ・ハミッドさんとほか2名の会員は、2001年にプロジェクトを開始し、患者の移送の手配、手術後の看護に関する親への指導、子供たちへの本やおもちゃの寄贈を行いました。さらに、地元の村人を募り、手術の恩恵について村落の家族に話してもらいました。
「口唇裂は不吉なものと考えられているため、この疾患を患う子供たちとその家族は、途方もない苦痛とストレスに悩まされています」とハミッドさん。「これまで、この疾患がいかに複雑かを知っていた人は、この村にはほとんどいませんでした」 このプロジェクトに関する記事を読む（英語）
希望と自尊心を子供たちに
ウガンダのカンパラにあるBitone Center for Disadvantaged Children（恵まれない子供たちのためのビトワン・センター）では、8～18歳までの24人の子供たちが生活しています。その多くは孤児であったり、病気や戦争、経済的な理由で家を失ったり、家族から離れて暮らさなければならなくなった子供たちです。カンパラ・イースト・ロータリー・クラブと、米国ミシガン州のトラバース・ベイ・サンライズ・ロータリー・クラブは、ロータリー財団のマッチング・グラントを利用して、このセンターに支援を提供しています。
ウガンダの伝統的な踊りや音楽、演劇を子供たちに教え、食糧やシェルター、教育を提供しながら同センターは、子供たちに希望と自尊心を持たせることを目指しています。
このプロジェクトに関する記事を読み、ウガンダの伝統的な踊りを披露する子供たちの姿をご覧ください。
命に欠かせない水
世界の多くの地域では、清潔な水が利用できないために、人々が病気にかかったり、命を落としたりしています。毎年、350万人以上の人々が、不衛生な水を原因とする病気で亡くなっていますが、 そのうちの40パーセント以上は下痢によるものです。ユニセフは、下痢を子供の死亡原因の2番目に挙げています。ポリオもまた、汚染された水を通じて感染する病気です。
ロータリー・クラブの会員は、「Children's Safe Water Alliance（子供たちへの安全な水同盟）」という活動を通じて、ドミニカ共和国に19,000のバイオサンド・フィルターを設置しました。この活動によって、300地域の推定10万人が安全な水を飲むことができるようになりました。
これまでの7年間、カナダ、ドミニカ共和国、米国、ならびにカリブ海諸国にある18地区の200以上のロータリー・クラブが、財団から授与された30口のマッチング・グラントを利用してこの活動を支援してきました。
ロータリアンなら誰でも、「毎年あなたも100ドルを」にまつわる体験談をお持ちではないでしょうか。「毎年あなたも100ドルを」に寄付する理由や体験談をぜひEメール（my.erey.story@rotary.org）でお知らせください。その中から選ばれたものを「ザ・ロータリアン」誌の次回のEREYの広告に掲載させていただきます。