J ohn Skerritt, un ricercatore che ricopre l'incarico di segretario del Department of Primary Industries per lo Stato di Victoria, Australia, è stato selezionato dagli Amministratori della Fondazione Rotary come vincitore del premio Global Alumni Service to Humanity Award per l'anno 2011-2012. 

Sponsorizzato dal Rotary Club di Carlingford, New South Wales, Skerritt ha studiato come borsista degli Ambasciatori nel 1983-1984  presso l'University of Michigan ad Ann Arbor, Michigan. John, socio del Rotary Club di Hampton, riceverà il premio l'8 maggio durante il Congresso RI 2012 a Bangkok, Tailandia.

“Un premio del genere ha tanti candidati importanti e sono onorato di riceverlo”, ha dichiarato Skerritt.

Negli ultimi trent'anni, Skerritt è stato a capo di una vasta gamma di progetti di formazione e di assistenza per far fronte a questioni nel settore agricolo, medico, ambientale e di pubblica amministrazione in India, Indonesia ed in altri Paesi del sud-est asiatico e dell'Africa.

Skerritt, che amministra uno staff di 1.250 persone ed un bilancio annuo di 250 milioni di dollari, è uno degli architetti più importanti del suo Governo per le politiche pubbliche di emergenza per l'industria ittica, forestale e agricola. Nel 2010, lui ha guidato attività di successo per rispondere alla crisi causata dalle locuste nell'Australia orientale, che altrimenti avrebbe potuto causare 2 miliardi di dollari di danni. E, l'anno scorso, la sua squadra ha aiutato una comunità agricola della stessa regione a riprendersi velocemente dopo un'alluvione senza precedenti.

Ex Rotaractiano e Interactiano, Skerritt ha ricevuto numerosi premi per il suo lavoro di ricerca e nel campo della scienza e dello sviluppo agricolo.

“Durante il periodo borsistico da Ambasciatore della Fondazione ho notato come le collaborazioni internazionali sono un modo potente per rispondere alle grandi questioni”, ha affermato Skerritt. “Che si tratti di cause di tipo medico, di sicurezza alimentare o ambientale, la base del mio lavoro è quella di migliorare le qualità della vita del prossimo. Il Rotary mi ha dimostrato l'importanza delle donazioni”.

Riconoscimento per un gruppo di alumni tedeschi

La Rotary Foundation Alumni Deutschland (RFAD) , l'associazione alumni della Germania, è stata selezionata come vincitrice del premio 2011-2012 Associazione Alumni della Fondazione Rotary dell'anno.

“Siamo entusiasti di ricevere questo premio che riconosce l'impegno congiunto di molte generazioni di presidente e membri della RFAD”, ha dichiarato Christoph Saenger, presidente del gruppo. “Ci sentiamo dei membri apprezzati della famiglia del Rotary e ci auguriamo che il premio migliori la consapevolezza degli Alumni della FR tra i Rotariani”.

Fondata nel 1998, la RFAD è dedita al mantenimento e al rafforzamento dei contatti tra gli alumni ed il Rotary. I 270 membri del gruppo organizzano seminari per i partecipanti in arrivo e in partenza per i programmi della FR e si riuniscono regolarmente con i Rotariani. Essi offrono il supporto ad una vasta gamma di progetti umanitari internazionali, e finanziano una propria borsa di studi Rotary attraverso la Fondazione ogni cinque anni.

Nel 2010-2011, la RFAD ha raccolto circa 13.500 USD per completare un progetto idrico in Costa Rica, hanno fornito pozzi per l'acqua nella Repubblica Democratica del Congo, ed hanno aiutato una scuola nella regione del Giappone colpita dallo tsunami.

“Il premio dà ai nostri alumni la meravigliosa sensazione di fare davvero la differenza, aiutando, per esempio, un borsista in arrivo a superare lo shock culturale con l'arrivo in Germania, o coinvolgendolo nei progetti d'azione”, sempre secondo Saenger.

Tra le altre sue attività c'è l'evento RFAD International Oktoberfest Alumni che è aperto agli alumni di tutto il mondo, include workshop su come migliorare la collaborazione tra gli alumni ed ulteriori attività culturali.

"I successi della RFAD sono la prova che il supporto generoso dai Rotariani ai giovani borsisti produce ottimi frutti”, afferma Saenger. “Dopo essere stati dei volontari, dei membri di squadra SGS, borsisti della pace o borsisti degli Ambasciatori, questi alumni entusiasti e grati diventano una fonte preziosa del futuro del Rotary”.