Squadre di formazione professionale fanno la differenza

 

 

In alto: Squadre di formazione professionale dai distretti 7980 e 9400 si incontrano a Rustenburg, in Sudafrica. In basso: Bertha Mohube e Elaine Serekwane della squadra di formazione professionale Sudafricana  parlano con i bambini presso l'Housatonic Community College Laboratory School sul libro che hanno letto, scritto nella loro lingua di Setswana. Foto per gentile concessione di Laurie Noe

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S quadre di formazione professionale da Rustenburg, Sudafrica (Distretto 9400), e Bridgeport, Connecticut, Stati Uniti (Distretto di 7980), hanno scoperto difficoltà molto simili nelle loro comunità per quanto quando riguarda l'educazione della prima infanzia.

"Entrambe le nostre aree devono affrontare disagi dovuti a povertà, distruzione del nucleo familiare, cattiva salute e scarsa alfabetizzazione di genitori e bambini", ha spiegato Barbara Welles-Nystrom, socia del Rotary Club di Fairfield e docente di educazione della prima infanzia presso la Fairfield University nel Connecticut, caposquadra del gruppo in visita dagli Stati Uniti al Sudafrica lo scorso gennaio. La squadra sudafricana invece si è recata negli Stati Uniti nel mese di marzo. 

Le squadre di educatori della prima infanzia, entrambe sponsorizzate dai distretti pilota della Visione Futura, hanno appreso di prima mano le sfide per l'insegnamento ai bambini dei villaggi rurali vicino a Rustenburg e nelle aree urbane di Bridgeport (USA), e ne hanno condiviso le relative migliori prassi. Grazie al finanziamento di 35.625 USD attraverso una sovvenzione globale dalla Fondazione Rotary, il progetto prevede anche la formazione online degli insegnanti e sostiene l'area d'intervento alfabetizzazione ed educazione di base.  

La squadra degli Stati Uniti ha visitato sette scuole dell'infanzia gestite dal Royal Bafokeng Institute, che è stato istituito dalla Royal Bafokeng Nation  per sostenere l'educazione della prima infanzia nella sua terra d'origine. 

"Con i nostri colleghi del Sudafrica, ci siamo scambiati molte idee [su] come sviluppare migliori doti di leadership ed una buona gestione dei programmi di educazione infantile a beneficio dei bambini e delle loro famiglie, inclusi i bambini a rischio, per preparare meglio ogni bambino alla scuola dell'obbligo", ha spiegato la Welles-Nystrom. "Abbiamo imparato a conoscere le sfide dei nostri colleghi di fronte al problema dell'HIV / AIDS e le carenze di alloggi ed igiene, nonché le condizioni generali di povertà delle famiglie del territorio". 

Coinvolgimento dei nonni

Durante il viaggio in Connecticut, la squadra sudafricana ha visitato gli asili nido, i centri di assistenza per bambini, i workshop e i programmi per i genitori. Un membro della squadra, Bertha Mohube, supervisore dell'asilo nido Bafokeng, è abituata a provvedere all'insegnamento, a preparare i pasti per gli scolari e sorvegliare la manutenzione dell'edificio scolastico - una responsabilità più ampia rispetto a quella dei suoi colleghi statunitensi. Secondo lei, i 40 bambini sotto la sua responsabilità trarrebbero beneficio dalla presenza di ulteriori adulti a scuola, ma la maggior parte dei genitori sono a loro volta dei ragazzini.

Sean Tunmer, uno dei membri della squadra e Program manager per il Bafokeng Royal Institute, è d'accordo e ha aggiunto: "Abbiamo una comunità molto forte di nonni disposti ad aiutare nelle scuole". Secondo Sean, tale generazione è "una risorsa non sfruttata".  

Tunmer ha affermato che la formazione qualitativa degli insegnanti è anche essenziale, motivo per cui gli insegnanti di Bafokeng frequentano settimanalmente seminari di sviluppo professionale. Durante la loro visita a Bridgeport, gli ospiti sudafricani hanno testato moduli didattici presso l'Housatonic Community College. Gli insegnanti di entrambi i Paesi utilizzeranno i corsi online per ottenere la certificazione nell'insegnamento agli studenti della prima infanzia.
 
Riflettendo sullo scambio, Welles-Nystrom ha dichiarato: "Siamo impegnati a continuare questa importante collaborazione ed abbiamo cominciato a pianificare la formazione futura e progetti di ricerca".
 
La collega statunitense Laurie Noe, docente di educazione della prima infanzia a Housatonic ha aggiunto: "Tutti noi prevediamo una collaborazione a lungo termine, che sarà vantaggiosa per i bambini di entrambe le comunità".
 
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