Rotariani completano la biblioteca per la New Orleans Mission
A cura di Janis Young
Rotary International News – 22 maggio 2011
Il Presidente del RI Ray Klinginsmith apre ufficialmente la biblioteca della New Orleans Mission, un progetto avviato dai past governatori dei distretti U.S.A. 5710, 6040, 6060, 6080 e 6840.
Rotary Images/Alyce Henson
I Rotariani si sono radunati presso la sede di una missione nel centro di New Orleans, Louisiana, USA, il 20 maggio per dedicare una biblioteca al Presidente RI Ray Klinginsmith, un omaggio per le sue due passioni: la lettura e la città di New Orleans.
Rotariani di 24 club dislocati in cinque distretti hanno trascorso tre giorni per ultimare e arredare la biblioteca di 427 metri quadrati e la sala lettura presso la New Orleans Mission come un progetto d'azione precongressuale. Al completamento dei lavori, Klinginsmith ha partecipato al cerimoniale del taglio del nastro e ha dichiarato la biblioteca aperta.
Si è trattato del culmine di uno sforzo più grande che, come molte altre imprese rotariane, è iniziato con dei scarabocchi su un tovagliolino di carta - in questo caso, presso un Istituto di zona a Tulsa, in Oklahoma, dove cinque i governatori 2008-09 avevano deciso di collaborare ad un progetto comune.
Dopo centinaia di ore e 30.000 dollari in contanti e donazioni in natura, la biblioteca precedentemente devastata dall'uragano è stata trasformata in un luminoso spazio tranquillo pieno di mobili comodi e centinaia di libri.
La New Orleans Mission , il più grande fornitore del settore privato di servizi per i senzatetto della città, ospita 200-250 uomini e donne, fornisce da 12.000 a 15.000 pasti caldi al mese e aiuta i suoi ospiti a trovare lavoro e alloggio", ha spiegato il direttore esecutivo Ron Gonzales. In seguito all'uragano Katrina del 2005, la missione era stata distrutta e il numero dei senzatetto della città si era triplicato.
I Rotariani hanno contribuito al restauro provvedendo a pulire, riparare tetti e soffitti, ripristinare l'elettricità, installare nuove finestre e avviando una raccolta di mobili, tappeti, e centinaia di libri. Poi il 19 maggio, i volontari rotariani dalla California, Colorado, Kansas, Louisiana, Missouri si sono dati appuntamento presso la sede della missione per pulire e pitturare la biblioteca, montare le librerie e sistemare i libri.
"Prima della dedica, eravamo molto, molto perplessi di non potere finire tutto in tempo", ha dichiartato Elizabeth Usovicz, past governatore del Distretto 6040 e una dei partecipanti al del progetto. Ma lo spirito positivo rotariano ha sopravvalso e tutto era pronto per il taglio del nastro.
"Vogliamo incoraggiare i residenti ad utilizzare la biblioteca invece di stare a guardare la TV nel soggiorno", ha affermato Gonzales. "Con uno spazio così accogliente e tanti libri da scegliere, è un obiettivo facile da raggiungere".