Benefici dell’eradicazione della polio ammontano a 50 miliardi USD

 

 

I Rotary club di Farooqabad, Sheikhupura Aarzoo e Sucha Souda, a Punjab, Pakistan, si sono radunati per porre fine alla polio e hanno allestito un campo per la somministrazione del vaccino anti polio durante le Giornate d’immunizzazione nazionale a luglio. Più di un milione di Rotariani di tutto il mondo hanno contribuito al successo dell’iniziativa GPEI. Foto per gentile concessione del Rotary Club di Sheikhupura Aarzoo

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U n nuovo studio stima che l'Iniziativa globale per l'eradicazione della polio potrebbe prevenire oltre otto milioni di casi di paralisi a causa della polio e risparmiare dai 40 ai 50 miliardi di dollari se il poliovirus selvaggio viene eradicato nel 2012 o intorno a quella data.

Questo mese, sul giornale Vaccine, sono stati pubblicati i risultati dello studio, “Economic Analysis of the Global Polio Eradication Initiative”, basati sui costi effettivi e stimati dell’immunizzazione e sull’incidenza della polio dal 1988 al 2035. I Paesi a basso reddito rappresentano circa l’85 percento del risparmio.

Lo studio stima che la distribuzione dei supplementi della vitamina A durante le Giornate d’immunizzazione nazionale ha contribuito a prevenire un numero da 1,1 milioni a 5,4 milioni di casi di mortalità infantile e a risparmiare tra i 17 e 90 miliardi di dollari per i costi della cura.

"L’eradicazione della polio è un buon affare, sia dal punto di vista umanitario che economico", afferma l’autore alla guida dello studio, Radboud J. Duintjer Tebbens, dell’associazione non profit Kid Risk Inc. "Il GPEI aiuta a prevenire la paralisi e la morte dei bambini e consente inoltre ai Paesi in via di sviluppo e il mondo intero a realizzare i significativi benefici finanziari che ne derivano".

Lo studio punta l’attenzione su 104 Paesi, la maggior parte dei quali a basso reddito, che hanno beneficiato direttamente dal GPEI sin dal 1988 grazie ai costi ridotti del trattamento contro la polio e la prevenzione di mancata produttività a causa della disabilità.

Lo studio non include i benefici sostanziali che continuano ad accumularsi nei Paesi che hanno già eradicato la polio. Nel 2006, ad esempio, le stime indicano che gli Stati Uniti hanno risparmiato oltre 180 miliardi di dollari grazie agli investimenti nelle iniziative dell’immunizzazione per eradicare la polio nel mondo.

Lo studio è stato condotto dall’agenzia Kid Risk Inc., dalla Delft University of Technology, dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie e dal GPEI.
 
L’incidenza della polio è diminuita di più del 99 percento in tutto il mondo sin dall’inizio del GPEI nel 1988. La trasmissione indigena del poliovirus selvaggio persiste solo in aree relativamente piccole dell’Afghanistan, India, Nigeria e Pakistan. Fino a quando l’eradicazione non è completa, tuttavia, tutti i Paesi rimangono a rischio per l’importazione del virus, così come dimostrato quest’anno dall’insorgenza della malattia in Tajikistan e Repubblica del Congo.

Prima dell’annuncio ufficiale che il mondo intero è finalmente libero dalla polio, i contributi del Rotary all’iniziativa globale supererà 1,2 miliardi di dollari. Inoltre, il Rotary ha mobilitato migliaia di volontari nelle attività dell’immunizzazione e gioca un ruolo chiave nel sollecitare il supporto finanziario dai governi nazionali, che ammontano a più di 8,2 miliardi sin dal 1988.

"L’intera iniziativa è nata dalla visione del Rotary International", ha dichiarato Margaret Chan, direttore-generale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, che definisce gli oltre 1,2 milioni di Rotariani come "partner instancabili nello sforzo per l’eradicazione della polio".

Secondo Robert S. Scott, Presidente della Commissione PolioPlus del Rotary International: "I risultati positivi di questo studio, ne sono certo, aiuteranno ad accrescere ancora di più l’entusiasmo dei Rotariani nel mantenere la loro promessa ai bambini del mondo di eradicare la polio".