Raccolti 142.000 USD dai Rotariani del Kentucky per l’eradicazione della polio

 

 

In alto: il Governatore Robert Ryan (a destra) consegna al Presidente del RI Ray Klinginsmith un certificato durante il Campionato mondiale dei Giochi equestri. Foto per gentile concessione del Distretto 6740 In basso: Rotariani del Kentucky si preparano a distribuire cibo ai partecipanti. Foto a cura di Peggy Asseo

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I l Campionato mondiale dei Giochi equestri 2010 dell’Alltech FEI svoltosi a Lexington, nel Kentucky, USA, a settembre si è svolto per la prima volta in Nord America, e i Rotariani del Kentucky erano presenti in massa, divulgando la consapevolezza del buon operato del Rotary e raccogliendo fondi a favore dell’eradicazione della polio. 

Rotariani da ogni parte dello Stato, e da altre parti del mondo, hanno prestato servizio di volontariato presso gli stand gastronomici del Kentucky Horse Park, dove si è disputato il campionato della durata di 16 giorni, considerato come le "Olimpiadi" del mondo equestre. 

Grazie all’accordo con l’ente organizzativo dei giochi, la Buona Companies, l’8 percento del ricavato è stato devoluto al Rotary. I Rotariani hanno raccolto pertanto 142.000 USD a favore della Sfida da 200 milioni del Rotary. I volontari del Rotary hanno lavorato per un totale complessivo di 22.632 ore. 

"L’evento ha permesso al Rotary di avere un’enorme pubblicità", ha dichiarato Robert Ryan, governatore del Distretto 6740 e socio del Rotary Club di Lexington. "Abbiamo aiutato a dare il benvenuto al mondo intero".  

Il Campionato mondiale si svolge ogni quattro anni e quest’anno erano presenti fantini e cavalli provenienti da oltre 50 Paesi per gareggiare in otto discipline diverse. Più di mezzo milione di persone hanno assistito in persona ai giochi, che sono stati trasmessi anche sulla televisione nazionale ed internazionale. 

I Rotariani hanno aiutato anche in uno stand nell’area commerciale, distribuendo materiale promozionale e copie di un poster del famoso fantino vincitore del Kentucky Derby Calvin Borel, uno dei partecipanti alla campagna del Rotary per sensibilizzare il pubblico sull’eradicazione della polio, "Basta così poco". I volontari hanno distribuito spille souvenir con la raffigurazione dei loghi dei Giochi equestri ed End Polio Now in cambio di una donazione di 5 dollari a favore dell’eradicazione della polio.  “Abbiamo lavorato senza sosta, ma non è stato un peso”, ha dichiarato Sara Callaway, una socia del Rotary Club di Frankfort. “A me piace fare opera di volontariato per le cose in cui credo”. 

"I club erano stati incoraggiati ad approfittare dell’evento per renderlo un progetto interno in vista della raccolta di 2.000 USD come loro obiettivo annuale a favore della Sfida del Rotary", ha spiegato Ryan, facendo notare che grazie al servizio prestato come volontari, i Rotariani hanno ricevuto dei crediti per il loro club. I Rotariani che hanno fatto da volontari a livello individuale hanno invece guadagnato dei punti di riconoscimento della Fondazione. 

"L’evento è servito anche come un abbattimento delle barriere nell’ambito del Rotary stesso in quanto i Rotariani provenienti da diverse parti del mondo hanno avuto l’occasione di affiatarsi", secondo Ryan". 

Il Presidente del RI Ray Klinginsmith e sua moglie, Judie, hanno partecipato alla ceremonia d’apertura dei giochi, aiutando a dare l’avvio allosforzo dei volontari. John Germ, vice presidente degli Amministratori della Fondazione Rotary, e sua moglie, Judy, hanno preso parte al servizio di volontariato in prima persona. Il coadiuvante di Ryan, Dean Hammond, ha provveduto a coordinare il gruppo dei volontari, ed il past  Governatore Tom Ashford ha dato una mano d’aiuto.
 
I Rotariani del posto hanno messo a disposizione le loro case per alloggiare i Rotariani provenienti da lontano.
  
Il Rotary club di Lexington ha in programma una raccolta di altri fondi per l’eradicazione della polio attraverso l’asta di alcuni oggetti, tra cui un pallone di pallacanestro firmato da Klinginsmith e dall’allenatore della squadra di basketball maschile della University of Kentucky, John Calipari, volantini autografati da Borel e cappellini di baseball commemorativi firmati da Calipari.