Portare il sorriso ai bambini dell'India
A cura di Peter Schmidtke
Rotary International News -- 19 novembre 2010
Il Dott. Subodh Singh con una ex paziente, Pinki Sonkar.
Foto per gentile concessione di Smile Train
Dal 2004, il Dott. Subodh Kumar Singh ha eseguito oltre 12.000 interventi per correggere palatoschisi e labbri leporini. Una delle sue pazienti, Pinki Sonkar, è diventata famosa come soggetto del documentario Smile Pinki , vincitore dell'Oscar per i cortometraggi nel 2009. Il documentario di 39 minuti è stato diretto da Megan Mylan.
Singh, socio del Rotary Club di Varanasi Midtown, Uttar Pradesh, India, ed ex membro di squadra SGS 1996-97 in Brasile, ha riparato il labbro leporino di Pink quando lei aveva cinque anni. La famiglia della bambina non ha dovuto pagare per l'intervento chirurgico, costato 250 USD, grazie ai fondi disponibili da parte del Smile Train , un ente di beneficenza internazionale che effettua interventi chirurgici per palatoschisi e labbra leporine ai bambini bisognosi e la formazione relativa ai medici.
Prima di ricevere l'intervento, Pinki non poteva andare a scuola a causa dei maltrattamenti subiti da parte di altri alunni.
“La vita di un bambino affetto da palatoschisi in India è davvero miserabile”, dichiara Singh. “Essi crescono analfabeti, come seclusi, senza amici”. Oltre ad anomalie alla parola, secondo lui i bambini con labbra leporine e palatoschisi che non vengono curati hanno anche un'aspettativa di vita inferiore di 15 anni rispetto a quella di altri bambini, a causa delle difficoltà che hanno nel nutrirsi da piccoli e anche a causa di altri fattori.
Nel film, dopo un intervento di 45 minuti, ed un ricovero di cinque giorni in ospedale, Pinki e suo padre sono tornati a casa dalla madre, che ha pianto di gioia nel rivedere il bel viso della figlia.
Nelle scene finali del documentario, Pinki ride con gli amici, ed un altro paziente del dottor Singh, l'undicenne Ghutaru Chauhan, gioca a cricket con gli amici della sua classe. Entrambi, secondo la Smile Train, frequentano la scuola e sono studenti eccellenti.
Secondo l'organizzazione, i Rotary club di tutto il mondo hanno finanziato direttamente oltre 200 interventi per palatoschisi e labbra leporine dei bambini, attraverso l'ONG Smile Train. Nel 2007, un progetto con sovvenzione paritaria della Fondazione Rotary di 15.756 USD, finanziato dal club di Varanasi Midtown e dal Rotary Club di Mansfield, Victoria, Australia, ha fornito apparecchiature mediche e chirurgiche all'ospedale di Varanasi, dove l'equipe medica di Singh ha eseguito oltre 18.000 interventi.
“Ho visto un gran numero di pazienti, la cui vita è stata trasformata dall'intervento”, ha affermato Singh. “Grazie a Smile Train, essi hanno riacquistato la fiducia in se stessi”.
Articolo scritto per Reconnections