Il Rotary risponde all'insorgenza della polio in Tajikistan
Dan Nixon
Rotary International News -- 23 aprile 2010
Una Rotariana in Nigeria verifica che i bambini di una abitazione siano stati vaccinati contro la polio. La stessa perseveranza che ha aiutato a cambiare le carte in tavola contro la polio in Nigeria viene applicata contro la recente insorgenza in Tajikistan.
Rotary Images/Joseph Lorenzo
Il Rotary International e i suoi partner dell'Iniziativa globale per l'eradicazione della polio-- OMS, UNICEF e il Centro statunitense per il controllo e la prevenzione delle malattie infettive (CDC)-- stanno rispondendo alla recente insorgenza del poliovirus selvaggio in Tajikistan.
Il Rotary sta approntando finanziamenti per un totale di 500.000 USD in fondi di emergenza all'UNICEF e all'OMS per gli immediati sforzi necessari alla vaccinazione in tutto il Paese. Inoltre, si è provveduto a mettere i Paesi limitrofi in stato di allerta.
Sette bambini del Tajikistan sono stati colpiti dalla polio, e rappresentano i primi casi registratisi qui sin dal 1997, e i primi in una regione europea dell'OMS sin da quando era stata dichiarata libera dalla polio nel 2002.
"Le importazioni della polio in episodi come questo del Tajikistan dimostrano la vulnerabilità di fronte a questa malattia infettiva a cui è esposto il mondo", ha spiegato Carol Pandak, manager del programma PolioPlus del RI. "Si pone in risalto il fatto che il 'controllo' sulla polio non è un'opzione, e che solo un'eradicazione riuscita potrà arrestare la malattia nei Paesi poveri".
La diffusione di casi importati non è un fatto fuori dalla norma nella lotta contro la malattia, e si sottolinea il bisogno cruciale di fermare la trasmissione della polio nei Paesi endemici rimanenti: Afghanistan -- che confina col Tajikistan -- Pakistan, India e Nigeria.
"La nostra esperienza mostra che laddove la diffusione della polio è stata già arrestata in passato, è possibile fermarla di nuovo", secondo Pandak. "Una risposta veloce, su larga scala e di alta qualità, insieme ad un intenso monitoraggio sono elementi assolutamente indispensabili".
L'eradicazione globale della polio è possibile, e gli ulteriori sforzi per debellare la malattia stanno dando i loro frutti. Al 20 aprile, la Nigeria ha riportato solo due casi di polio casi nel 2010, rispetto ai 193 casi nello stesso periodo del 2009. L'India ha reportato zero casi nelle ultime cinque settimane. Le campagne d'immunizzazione sincronizzate nei vari Paesi continuano ad essere eseguite nell'Africa occidentale, e l'insorgenza della malattia che aveva colpito la regione nel 2009 adesso sembra essere contenuta in un'area dell'estremo ovest.
In un articolo del Wall Street Journal, Bill Gates ha discusso della sfida dell'eradicazione della polio durante un viaggio in Nigeria dello scorso anno. "Il vantaggio di finire il lavoro è immenso. … Ci troviamo davvero alla soglia del successo globale contro la polio".
Il video che accompagna l'articolo illustra il ruolo di leadership vitale del Rotary nell'ambito dell'Iniziativa globale per l'eradicazione della polio. L'impegno del Rotary nel debellare la polio rappresenta il sostegno più grande nel settore privato in un'iniziativa mondiale per la salute nella storia. Sin dal 1985, i Rotariani hanno contribuito oltre 900 milioni di dollari per l'eradicazione della malattia, hanno dedicato innumerevoli ore di volontariato e risorse personali ed hanno aiutato a vaccinare oltre due miliardi di bambini in 122 Paesi.
Più info sull'impegno del Rotary nell'eradicazione della polio: