Lavorare per la pace attraverso il teatro

 

 

Il Borsista del Rotary per la Pace Russell Vandenbroucke, insieme ad una bambina in Tailandia, usa il teatro e l'arte per aiutare a raggiungere la pace. Foto per gentile concessione di Vandenbroucke

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I l Borsista del Rotary per la Pace Russell Vandenbroucke usa il palcoscenico per esprimere il suo desiderio per la pace.

"Le consequenze della violenza sono sempre negative", ha affermato l'autore di Soldier Circle (Circolo del soldato), un'opera teatrale che intende umanizzare gli effetti della guerra in Afghanistan e Iraq sul singolo soldato, e Atomic Bombers (Bombardieri atomici), che è stata trasformata in un programma della radio pubblica per il 50º anniversario del bombardamento di Hiroshima, Giappone.

"Dire che le mie opere teatrali trasmettono un messaggio è troppo semplice. Io non scrivo su cose che sono semplici -- o almeno, io li rendo più complicate", lui ha continuato a dire. "La maggior parte dei problemi umanitari oppone resistenza alle semplici soluzioni".

Vandenbroucke, un professore dell'arte teatrale e presidente di dipartimento della University of Louisville in Kentucky, USA, ha deciso di fare domanda per il programma del Rotary per il conseguimento di un Certificato di studi sulla pace e risoluzione dei conflitti presso la Chulalongkorn University quando insegnava un corso sulla guerra e sulla coscienza nella primavera del 2006. Mentre cercava di mettere insieme un elenco di risorse per i suoi studenti, lui era incappato nei materiali relativi al programma e pensò tra sé e sé : "I miei studenti non sono qualificati, ma credo che io lo sia". Con il supporto del suo rettore e dell'Università, lui ottenne un permesso per assentarsi dall'insegnamento e frequentare il programma nel 2007.

Uno dei momenti più significativi durante il programma era avvenuto durante la sua visita ad un campo per rifugiati vicino al confine con Myanmar e la Tailandia. "La nostra presenza tra i 48.000 rifugiati ha avuto un enorme impatto", ha raccontato. "Quando si sono accorti della diversità del nostro gruppo, loro hanno detto: 'Il mondo sa che siamo qui; il mondo ci presta attenzione'.

"È stato uno dei tanti momenti che mi hanno ricordato che il Rotary International è un'organizzazione di cui essere orgogliosi".

Vandenbroucke ha dichiarato che le questioni sulla pace e sulla giustizia sono state da lungo tempo una parte fondamentale della sua esistenza. Lui divenne un obiettore di coscienza nel 1969 allorquando, come membro delle riserve militari (ROTC), egli aveva partecipato ai dibattiti sugli agenti biologici e chimici da utilizzare in guerra. Lui aveva poi ottenuto l'autorizzazione per prolungare di altri due anni il suo servizio alternativo durante la guerra del Vietnam.

Più avanti negli anni, lui si era dedicato al teatro perché era convinto che le opere teatrali sono in grado di affrontare problemi complicati in una maniera che coinvolge emotivamente le persone.

"Il fascino del teatro è alla fine molto semplice: il racconto di storie umane", ha proseguito a dire. "Noi riusciamo a comprendere le storie delle persone molto meglio e in modo più intimo rispetto a qualsiasi altro concetto. Ed io sono attratto di solito dalle storie che hanno un'ampia dimensione sociale".

Per lui, i tre mesi trascorsi a Chulalongkorn costituiscono una delle più ricche esperienze della sua vita. Dopo il programma, lui ha scritto un paio di opere, tra cui Soldier Circle, ed ha contribuito alla realizzazione della Oxford International Encyclopedia of Peace.

"Io credo che i problemi del mondo sono creati dagli uomini e dalle donne e pertanto possono essere risolti da loro", ha dichiarato. "Questo programma è perfettamente adatto per le persone che capiscono questo e li arma con le necessarie doti, competenze e strumenti che li aiutano a svolgere il loro lavoro in maniera più efficace.

"Se, alla fine della giornata, riesco a dire che ho contribuito alcune gocce alla sorgente che ci disseta, io mi sento soddisfatto", ha concluso.