Rotariani riaccendono l'entusiasmo per la lotta alla polio in Nigeria
Articolo Dan Nixon
Rotary International News -- 17 marzo 2009
Il capo commissione PolioPlus della Nigeria Busuyi Onabolu (secondo da sinistra) e capo sottocommissione PolioPlus del distretto 9120 Godwin Atiah (a sinistra) si uniscono agli addetti sanitari di Kano durante la cerimonia di lancio ufficiale delle Giornate di immunizzazione Plus.
Rotary Images/Joseph Lorenzo
I Rotariani della Nigeria stanno giocando un ruolo importante nella revitalizzazione della lotta per liberare il paese dalla polio, lottando anche per superare la resistenza da parte di famiglie che sono contrarie alle immunizzazioni dei loro bambini.
Durante le Giornate di immunizzazione Plus (IPD) dal 31 gennaio al 3 febbraio, una comunità del Nasarawa State aveva inizialmente rifiutato di partecipare all'immunizzazione per il semplice fatto che il governo locale non aveva rimosso l'immondinzia da una discarica del posto.
"Per poter immunizzare i bambini, ho promesso di pulire personalmente la discariza e i residenti hanno consentito alle immunizzazioni", ha dichiarato Chuks Anthony Anyigbo, un socio del Rotary Club di Lafia City. "Ho creato un'alleanza con l'assessorato allo sviluppo, che mi ha fornito un camion con alcuni dipendenti. Ho pagato per la logistica e per i dipendenti e abbiamo anche mobilizzato alcuni Rotariani per pulire la discarica".
Quando gli abitanti di alcuni villaggi nello stato di Katsina si sono opposti alle immunizzazioni, i Rotariani hanno creato un dialogo diretto con gli interessati, che hanno detto di non volere le immunizzazioni prima di vedere risolte alte problematiche: salute pubblica, acqua potabile e istruzione. Gli ufficiali locali hanno risposto a queste problematiche in un incontro successivo e, grazie al loro lavoro, 120 bambini sono stati immunizzati con il consenso degli abitanti del posto.
Il Rotary club di Awka, nello stato di Anambra, ha utilizzato gli annunci di servizio pubblico sulla radio di stato e gli annunci con autoparlante nelle comunità per spingere le madri a portare i bambini nei centri di immunizzazione. Durante le IPD, non si sono verificati casi in cui i bambini non hanno ricevuto l'immunizzazione.
"Le madri erano ansiose di immunizzare i bambini, molti dei quali sono stati immunizzati in chiese e scuole", ha affermato Chika Ekwueme, socio del club di Awka.
I Rotariani dello stato di Enugu hanno assistito nel monitorare le IPD, distribuendo sapone, articoli di cancelleria e altri articoli utili ai bambini immunizzati. Gli stessi soci hanno preso a noleggio dei veicoli per trasportare le squadre per le vaccinazioni ed hanno offerto loro snack, acqua e altre bevande.
Secondo il capo commissione PolioPlus della Nigeria, Bosuyi Onabolu, una delle chiavi dell'eradicazione della polio in Nigeria è la responsabilizzazione degli individui. Le "difficoltà operative" hanno compromesso la qualità delle campagne di vaccinazione ma, secondo Onabolu, il rinnovato impegno e la partecipazione dei responsabili locali e del governo centrale, hanno portato a grandi progressi nelle immunizzazioni di molte aree.
Ad esempio, il governo dello stato del Jigawa ha , State government, for example, has consolidato gli sforzi di monitoraggio ad alto livello delle immunizzazioni, assegnando un supervisore in ognuno dei 288 centri dello stato. Ogni supervisore è responsabile delle irregolarità del suo centro. E, per tali ragioni, l'impegno verso l'eradicazione della polio è aumentato in tutti i livelli del governo di Jigawa. Inoltre, sono state create delle speciali squadre di immunizzazione per raggiungere i bambini nelle scuole di corano.
La Nigeria è anche uno degli otto paesi dell'Africa occidentale a partecipare alle Giornate sincronizzate di immunizzazioni sub-nazionali per raggiungere 53 milioni di bambini. La prima fase di immunizzazioni è avvenuta dal 27 febbraio al 2 marzo; la seconda è in programma per il 27-30 marzo. Oltre 162.000 operatori sanitari e volontari porteranno avanti le immunizzazioni nelle scuole, nelle cliniche e porta a porta in tutta la regione.
"Il piano è di raggiungere ogni bambino, anche nelle aree rurali più remote e i bambini nelle aree densamente popolate delle città", ha dichiarato Miranda Eeles, portavoce dell'UNICEF. "La campagna mira a raggiungere una massa critica di copertura di immunizzazione dalla polio per fermare la diffusione del poliovirus selvaggio".
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