Segretario generale dell'ONU apre il centesimo congresso del RI

 

 

Il Segretario generale dell'ONU Ban Ki-moom ha lodato i Rotariani per il loro lavoro durante la sessione plenaria di apertura a Birmingham, Inghilterra, il 21 giugno. Rotary Images/Monika Lozinska-Lee

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Il segretario generale dell'ONU Ban Ki-moon, presente alla Sessione plenaria d'apertura del centesimo congresso del RI a Birmingham, Inghilterra, il 21 giugno, ha lodato i Rotariani per il loro lavoro per l'avanzamento della giustizia sociale.

Parlando in una sala gremita, Ban Ki-moon ha chiamato il Rotary "il cuore e l'anima" dell'impegno mondiale per l'eradicazione della polio ed ha promesso il continuo impegno di cooperazione e supporto dell'ONU.

"La visione del Rotary di un mondo libero dalla polio mette a fuoco il problema" secondo il segretario generale. "Sono con voi per questa campagna".

"Adesso è il momento di completare l'impresa. Faccio appello ai governi del mondo per aiutarci. Insieme, potremo realizzare la visione del Rotary e regalare un mondo libero dalla polio alle generazioni future".

Oltre 14.900 partecipanti da 154 Paesi e aree geografiche sono a Birmingham per il centesimo congresso del RI.Si tratta del secondo congresso del RI a Birmingham, che ha ospitato il primo congresso il 1984.

La comparsa di Ban dimostra i forti legami  tra il Rotary e l'ONU, cominciati nel 1945, quando alcuni Rotariani aiutarono a stendere i documenti per la fondazione dellle Nazioni Unite. Ban ha parlato di quanto abbia apprezzato ulteriormente il Rotary dopo essere diventato segretario generale dell'ONU.

"Sono pienamente convinto che l'ONU potrà continuare a contare sul fatto che tutti voi farete la votra parte. Uno marchi del nuovo multinazionalismo è la collabozione -- tutti i partner devono lavorare insieme e nulla potrà convincere ulteriormente il mondo del successo dell'impresa più dell'eradicazione completa della polio".

Ban ha anche chiesto ai Rotariani di aiutare nelle altre sfide globali, incluso il cambiamento climatico, e la carenza di accesso all'energia.

Il presidnte del RI, Dong Kurn Lee, amico personale di Ban, ha seguito sul palco il Segretario generale.

Lee ha parlato di come un viaggio in Africa lo ha portato al suo impegno a ridurre la mortalità infantile. Durante quel viaggio, egli venne condotto ad un villaggio di capanne di fango da un Rotariano del posto. Da una delle capanne, Lee ascoltò il pianto di un bambino che stava morendo di fame in braccio alla madre.

"In quel momento di shock e orrore, volevo fare di tutto, proprio tutto, per aiutare la madre e il bambino. Ma poi ho capito che stavo vedendo solo una capanna in un villaggio, in un solo Paese, tra tanti, tanti Paesi in via di sviluppo in tutto il mondo".

"Quello è stato il momento in cui ho deciso di fare tutto quello che potevo per ridurre il tasso di mortalità infantile e di Concretizzare i sogni", ha dichiarato Lee.

Dopo aver fatto notare che il tasso di mortalità infantile si è abbassato del 27 per cento nell'ultimo decennio, Lee ha dichiarato di essere certo che i Rotariani continueranno a lavorare per "realizzare questo grande sogno del Rotary di rendere il mondo libero dalla polio".

La sessione plenaria di apertura ha anche incluso una celebrazione intitolata East Meets West con vari spettacoli, tra i quali una Processione reale, seguita dal coro di bambini Little Angels, che hano cantato "Greensleeves" in coreano e inglese, oltre ad una dimostrazione di arti marziali da parte dell'Associazione di Tae Kwon Do della Gran Bretagna.