Alle olimpiadi, gli atleti aiutano Rotary a promuvore l'eradicazione della polio
A cura di Arnold R. Grahl
Rotary News – 8 agosto 2012
Tom Daley, tuffatore olimpico, ha fatto da testimonial per i poster "Basta così poco", nell'ambito della campagna pubblicitaria del Rotary Club di Plympton, Devon, Inghilterra. Anche i Rotariani indiani si sono adoperati per ottenere dei testimonial dalla squadra olimpica indiana, incluso il boxer Vijender Singh, per la loro campagna "Basta così poco".
I migliori atleti del mondo si sono riuniti a Londra per i Giochi olimpici del 2012, ed alcuni di loro stanno aiutando a spargere la voce sulla campagna del Rotary per l'eradicazione della polio.
I Rotariani di Plymouth, Devon, Inghilterra, hanno usato i loro contatti per chiedere ai tuffatori Tom Daley e Tonia Couch di fare da testimonial per i poster “Basta così poco”, che sono stati affissi in tutta Plymouth e dalle parti della palestra usata dalla squadra olimpica del Ghana.
Darren Hands, un socio del Rotary Club di Plympton, si è messo in contatto con l'allenatore degli atleti grazie ad un suo amico fotografo, che fotografa regolarmente i tuffatori. L'allenatore è stato felice di avvicinare Daley e Couch e organizzare il tutto, secondo quanto racconta Hands. “Abbiamo fatto le foto di prima mattina, per non incidere sugli allenamenti. Poi abbiamo prodotto poster e cartoline di diverse dimensioni, oltre a stampare le immagini e distribuirle alla stampa locale e a postarle sui siti web di club e distretto”.
Il Distretto 1290 ha ricevuto una sovvenzione di pubbliche relazioni per usare l'immagine di Couch sugli autobus nelle contee di Devon e Cornovaglia, per incrementare il supporto per Couch durante le Olimpiadi, promuovere gli sforzi del Rotary contro la polio e pubblicizzare l'affiliazione al Rotary.
“La campagna ha ricevuto molte lodi. Insieme alla Swimarathon del Rotary Club di Grantham, abbiamo ricevuto il Premio RIBI di PR al nostro congresso nazionale lo scorso aprile”, ha dichiarato Hands.
Altri atleti olimpici stanno partecipando alla campagna "Basta così poco": circa una dozzina di atleti indiani, inclusi boxer, membri della squadra di sollevamento pesi e membri della squadra maschile e femminile di lotta grego-romana.
La lottatrice Sushil Kum, bronzo ai giochi di Pechino del 2008, parlando ai genitori, ha dichiarato: “Nel 1988, ogni giorno 500 bambini erano affetti dalla polio in India. Oggi, il nostro Paese sta per raggiungere l'eradicazione della polio. Abbiamo bisogno del vostro aiuto per vincere questa lotta”.
E Vijender Singh, un membro della squadra di box, medaglia di bronzo a Pechino, ha dichiarato: “Il vaccino contro la polio può salvare un bambino dalla paralisi. Cerchiamo di assicurare che i bambini non siano paralizzati dando loro queste gocce vitali”.
Ospitalità e pulizia
I Rotariani hanno dimostrato lo spirito olimpico anche in altri modi: Tony Betts, un socio del Rotary club di Redbridge, Greater London, ha partecipato come padrone di casa volontario, per un'iniziativa di ospitalità organizzata dal Distretto 1130, dando ospitalità a casa sua ad una coppia di Rotariani di Jacksonville, Florida, in visita per i giochi olimpici.
Rotariano da sei anni, Betts è sempre stato interessato all'aspetto internazionale del Rotary, e ad incontrare gente da tutto il mondo. “Proprio per questo che ho partecipato al Congresso RI ogni anno da quando sono diventato socio. Ho sempre ritenuto il Rotary molto più grande del semplice club locale”, ha affermato Betts.
Attraverso un'iniziativa della Commissione Olimpica RIBI, chiamata Work for Purpose (Lavora per un fine), oltre 300 volontari si sono impegnati a lavorare per pulire il villaggio olimpico per raccogliere fondi per vari progetti Rotary. Uno di questi impegni include i soci dei Rotary club di Hatfield e Stevenage, Hertfordshire, il cui lavoro andrà a beneficio degli ospizi locali per bambini.
I Rotariani si sono impegnati a fare le pulizie anche dopo la fine dei giochi.
“Rotary e le Olimpiadi condividono lo stesso ethos”, secondo Debbie Hodge, Governatore del Distretto 1260. “La creazione di un mondo più pacifico”.