Momenti storici: Le prime ed altre curiosità

I primi quattro Rotariani (c.1904): Gustavus Loehr, Silvester Schiele, Hiram Shorey e Paul P. Harris, primo Segretario generale nel 1912.

S apevi che il fondatore del Rotary Paul Harris non è stato il primo presidente del Rotary club? 

Questo distinto onore appartiene in realtà all’amico di Harris, Silvester Schiele, che ha ricoperto l’incarico di primo presidente del Rotary Club di Chicago. Harris aveva rimandato le sue responsabilità di leadership del club fino a febbraio 1907, allorquando è stato eletto come terzo presidente del club di Chicago. 

In occasione del Mese della Consapevolezza del Rotary di gennaio, ecco qui di seguito una raccolta di fatti curiosi e di "prime" per allargare la tua conoscenza sul Rotary. E non dimenticare di condividere alcune di queste informazioni alla prossima riunione di club:  

Le prime del club

Il 23 febbraio 1905, Paul P. Harris, Gustavus Loehr, Silvester Schiele e Hiram E. Shorey si sono riuniti a Chicago per una riunione che è diventata famosa per essere stata la prima riunione del Rotary club. Il secondo club è stato costituito a San Francisco nel 1908, e subito dopo, i club hanno cominciato a spuntare qua e là in Nord America. 

Il 1º agosto 1912, il Rotary Club di Londra è diventato il primo club a ricevere lo statuto fuori dai confini dell’America settentrionale. Il Rotary Club di Dublino, Irlanda, era stato formato prima di quella data ma aveva ricevuto la sua carta costitutiva il 1º maggio 1913.

Prime presidenziali

Paul Harris è stato eletto come primo presidente della National Association of Rotary Clubs (che più tardi è diventata il Rotary International) nel 1910, ed è l’unico presidente ad avere ricoperto l’incarico per due mandati. 

Altre prime: Il canadese E. Leslie Pidgeon (1917-18) è stato il primo presidente Rotary residente all’estero, Sydney W. Pascall (1931-32) il primo dalla Gran Bretagna e Maurice Duperrey (1937-38) è stato il primo dall’Europa continentale. Maggiori informazioni sugli ex presidenti Rotary. 

Prime della Fondazione

Nel 1929, la Fondazione Rotary aveva dato il suo primo contributo di 500 USD alla International Society for Crippled Children (diventata poi la Easter Seals), fondata nel 1921 dal Rotariano Edgar F. Allen, socio del Rotary Club di Elyria, Ohio, USA. Più info su Allen ed Easter Seals. 

Il riconoscimento di Amico di Paul Harris era stato istituito nel 1957 per mostrare apprezzamento per i contributi, e per incoraggiare quelli cospicui, a favore dell’allora unico programma della Fondazione: le Borse di studio della Fondazione Rotary per gli studi avanzati, il programma precursore delle Borse di studio degli Ambasciatori. Oggi, il riconoscimento intende premiare gli individui che donano direttamente, o vengono donati a loro nome, 1.000 dollari a favore della Fondazione Rotary. Maggiori informazioni sul riconoscimento dei donatori. 

Fatti sul Congresso

La città di Edimburgo, Scozia, ha ospitato il primo Congresso fuori dall’America del Nord, a giugno 1921.  

Il primo Congresso del Rotary in Asia si è svolto a Tokyo nel 1961. Tra il numero record di 23.366 persone iscritte, paganti e non, c’era anche l’Imperatore del Giappone.

Il più grande Congresso RI ad oggi, in base al numero di partecipanti paganti, è stato quello per il centenario del Rotary, tenutosi a Chicago nel 2005.  

Più info sulla storia del Congresso e sul Congresso RI 2012 di Bangkok, Tailandia, 6-9 maggio.