Momenti storici -- Alle radici dell'impegno del Rotary contro la polio

James L. Bomar Jr., Presidente RI 1979-80, somministra un vaccino contro la polio nelle Filippine nel 1979 in questo video senza audio.

I l 29 settembre 1979, Rotariani e delegati del Ministero della Sanità delle Filippine hanno assistito i volontari che somministravano le gocce salvavita del vaccino antipolio di Sabin ai bambini del barrio di Guadalupe Viejo, a Manila.  

Quando James L. Bomar Jr., l'allora Presidente del RI, mise le prime gocce del vaccino nella bocca di un bambino, lui diede l'avvio ufficiale all'impegno di immunizzazione contro la poliomielite nelle Filippine, avviando allo stesso tempo il primo progetto con Sovvenzione 3-H (Health, Hunger and Humanity) della Fondazione. Bomar, insieme al Ministro della Sanità, Enrique M. Garcia, si unirono per firmare il contratto di impegno del Rotary International e del Governo delle Filippine, per un progetto quinquennale per l'immunizzazione di sei milioni di bambini contro la polio, per circa 760.000 USD.  

In un'intervista del 1993, Bomar parlò di quel fatidico viaggio, quando il fratello di uno dei bambini immunizzati gli tirò una gamba dei pantaloni per richiamare la sua attenzione, per dirgli "Grazie, grazie Rotary”.

Ascolta l'intervista (in inglese)

Il successo di questo progetto creò le basi per la priorità primaria del Rotary di liberare il mondo dalla polio. Grazie agli impegni del Rotary, oltre due miliardi di bambini hanno ricevuto il vaccino orale contro la polio. Dal lancio della campagna PolioPlus del Rotary, nel 1985, il numero di casi di polio in tutto il mondo è sceso del 99 percento, e il virus rimane endemico in soli quattro Paesi, Afghanistan, India, Nigeria e Pakistan.  

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