Gates: Eradicazione della polio richiede rinnovata risolutezza

 

 

Bill Gates parla ai Rotariani durante la terza sessione plenaria del Congresso RI 2011 del 24 maggio. Rotary Images/Monika Lozinska-Lee

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B ill Gates, co-presidente della Bill & Melinda Gates Foundation, ha lodato il Rotary per il suo continuo successo nell'impegno per eradicare la polio, ma avverte che i Rotariani devono raddoppiare gli sforzi per evitare la diffusione della malattia e la minaccia per centinaia di migliaia di bambini.    

Gates, relatore chiave della terza sessione plenaria del Congresso RI 2011, il 24 maggio a New Orleans, Louisiana, USA, ha dichiarato che grazie al Rotary, esistono tanti posti nel mondo dove la polio non è più considerata una minaccia.

"Questa è una benedizione ma allo stesso tempo anche una maledizione", ha detto Gates. "La benedizione è che in molti luoghi, la polio è una malattia del passato. La maledizione è che ora è più difficile per noi far sapere al mondo che, in alcuni luoghi, la polio è una malattia di oggi. Se non riusciamo ad aiutare i leader di tutto il mondo a capire questo, la polio sarà certamente anche una malattia del futuro ". 

Gates ha lodato il Rotary per aver contribuito a ridurre l'incidenza della polio di oltre il 99 percento in tutto il mondo dal 1988.
"Il vostro lavoro ci ha portato lontano", ha spiegato. "Sono così orgoglioso di essere un partner nell'opera che il Rotary sta portando avanti per debellare questa malattia".

Gates ha sottolineato poi che solo in un caso di polio è stato segnalato in India quest'anno, secondo i dati aggiornati di marzo. 

Gates ha detto che lui e sua moglie, Melinda, hanno fatto dell'eradicazione della polio la priorità numero uno della loro fondazione. "L'eradicazione della polio è stata il nostro più grande singolo investimento in questi ultimi anni, per quanto riguarda innovazione e creatività. L'ultimo 1 percento sarà quello più lungo", ha continuato a dire, " senza uno sforzo raddoppiato da parte di tutti voi in questa sala e di tutti i Rotariani nel mondo, non potremo avere successo. È necessaria una rinnovata risolutezza per porre fine alla polio per sempre".

La Fondazione di Gates ha provveduto a dare due sovvenzioni per un totale di 355 milioni di dollari al Rotary a sostegno del suo lavoro per eradicare la malattia. Ed il Rotary ha risposto con la Sfida da 200 milioni . Ad oggi, i Rotariani hanno raccolto 173,2 milioni dollari per questa sfida.. 

Gates ha detto che intende collaborare con la leadership del Rotary per mantenere la polio davanti agli occhi del pubblico.
Tanti Paesi, tra cui il Canada, gli Emirati Arabi Uniti, il Regno Unito e gli Stati Uniti hanno aumentato i loro investimenti nello sforzo per l'eradicazione. Gates ha attribuito il successo alla pressione che i Rotariani hanno messo sui leader di questi Paesi. Ma ha poi osservato che con un deficit finanziario di 400 milioni di dolalri per l'anno prossimo per la  Global Polio Eradication Initiative , non è il momento di mollare. "Se falliamo, la malattia non resterà al suo attuale basso livello" ha detto.

Gates ha detto che i monumenti che i Rotariani hanno illuminato con il messaggio End Polio Now sono immagini potenti. "Ma alla fine, il monumento più importante non sarà quello che illuminiamo", ha spiegato Gates, "ma sarà quello che creiamo". 

Per maggiori info sullo sforzo del Rotary per l'eradicazione della polio:

• Leggi articolo   sulla polio e che cosa puoi fare per aiutare.
• Guarda il video  "The "L'ultimo ostacolo"