Rotariani lottano contro la diffusione dell'AIDS in Africa orientale
A cura di Ryan Hyland
Rotary International News -- 2 maggio 2011
Famiglie in attesa di fare un esame del sangue per durante un evento dei
Rotarians for Fighting AIDS in Kenya.
Foto per gentile concessione di Marion Bunch
I Rotariani dell'Africa orientale ed un Gruppo d'azione rotariana, dedicato alla lotta contro la diffusione dell'AIDS si sono riuniti il 30 aprile per offrire servizi sanitari, consulenze, ed esami del sangue per verificare la sieropositività a migliaia di persone in Kenya ed Uganda.
Il progetto è coordinato dal Distretto 9200 (Eritrea; Etiopia; Kenya; Tanzania; Uganda) e Rotarians for Fighting AIDS, un Gruppo d'azione rotariana, per celebrare la Giornata dei Rotariani all'opera , che ogni anno sfida i club del mondo ad eseguire progetti d'azione nelle comunità durante l'ultimo sabato di aprile.
"Volevo fare qualcosa di spettacolare nelle nostre comunità", ha dichiarato il DG de Distretto 9200, Stephen Mwanje, uno dei coordinatori dell'evento. "HIV/AIDS rappresentano il problema sanitario più grave in questi Paesi, e sono la causa principale dei decessi tra gli adulti. Il Rotary in questo modo dimostra di impegnarsi ulteriormente nella lotta a questa malattia".
Migliaia di Rotariani del distretto si sono adoperati per fare esami del sangue in 225 centri. Hanno fornito visite e consultazioni mediche alle famiglie, esami del sangue, esami per il cancro al seno, il cancro all'utero ed esami per il diabete. I volontari hanno anche fornito zanzariere con insetticida per i letti, pastiglie contro i vermi allo stomaco e assorbenti igienici.
Secondo Marion Bunch, fondatrice dei Rotarians for Fighting AIDS , l'esame per l'HIV è ancora uno stigma per alcune parti dell'Africa, quindi l'offerta di altri servizi sanitari aiuta le persone a farsi esaminare. In Etiopia, i Rotariani hanno finanziato una campagna radiofonica per promuovere la consapevolezza sull'HIV.
Due dei partner globali del gruppo d'azione, Family Health International e l' Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation, stanno provvedendo al supporto tecnico per l'impegno. La Coca-Cola Africa Foundation ha donato 100.000 USD per i costi operativi.
Bunch ha affermato che Mwanje ha modellato il progetto sulle Giornate d'immunizzazione nazionale (NID). "Come per le NID, i Rotariani stanno mobilitando le comunità all'azione". Il giorno prima dell'evento, Mwanje ha ricevuto il premio Jerome W. Schutz Hero per il gruppo d'azione, dedicato alla memoria del figlio di Bunch, morto di AIDS nel 1994.
Il governatore ha "la visione ed il coraggio di fare qualcosa di grande per la Giornata dei Rotariani all'opera" ha dichiarato Bunch. "Noi siamo onorati di aiutarlo a realizzare la sua visione".
Secondo Mwanje, il Rotary gioca un ruolo importante nella lotta all'HIV/AIDS.
"I Rotariani sono dei leader e sono altamente rispettati nelle comunità. Associarci alla lotta a questa piaga farà un grande impatto".