Soci australiani raccolgono fondi per nuova banca del sangue

 

 

Il Consigliere del RI Stuart Heal e sua moglie Adrienne (a sinistra) e il Presidente del RI Ray Klinginsmith e sua moglie Judie presso l'innovativa banca del sangue del cordone ombelicale a Perth, Australia occidentale, Australia. Foto a cura di John Feary

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I Rotariani hanno raccolto 6 milioni di dollari per una nuova banca del sangue di cordone ombelicale a Perth, Australia occidentale, Australia, che aiuterà i pazienti affetti da malattie letali.

Nel mese di dicembre, il Presidente del RI Ray Klinginsmith ha partecipato ad una cerimonia inaugurale per la nuova struttura, un progetto centenario dei numerosi Rotary club nello Stato. Durante il Congresso multidistrettuale a marzo, i distretti partecipanti hanno celebrato il conseguimento del loro obiettivo relativo ai fondi di finanziamento.   

L'Australian Red Cross Blood Service provvederà ad operare e gestire la banca del sangue, che si trova presso il palazzo dell'organizzazione a Perth. Il progetto coprirà le spese della costruzione, l'attrezzature, i costi di certificazione e i primi quattro anni delle spese operative. Il completamento dei lavori è previsto per questo mese.

La banca del sangue del cordone ombelicale, la prima nello Stato e la quarta nel Paese, conserverà tipi di tessuti che non sono disponibili in altre parti del mondo, compresi quelli provenienti da gruppi etnici indigeni dell'Australia occidentale. 

Il sangue, che si trova nel cordone ombelicale e nella placenta dopo il parto, è una ricca fonte di cellule che formano le cellule staminali. (Il cordone ombelicale, la placenta, e il sangue in essi contenuto non hanno alcuna funzione dopo la nascita). Trapianti di cellule staminali presentano vantaggi rispetto ai trapianti di midollo osseo per la cura di pazienti con malattie del sistema immunitario o di sangue, come la leucemia. Il processo di raccolta non è invasivo e comporta una semplice trasfusione di sangue. Vi è anche un minor rischio di rigetto dei tessuti, infezioni, e complicazioni simili.  

Gail Lazzaro, scienziato senior dell'Australian Red Cross Blood Service a Perth, ha riferito che i programmi pubblici del sangue del cordone ombelicale consentono a qualsiasi paziente idoneo della comunità di ricevere donazioni da questa banca di sangue.  

Circa 1.100 pazienti sono inclusi negli elenchi di tutto il Paese per ricevere sangue del cordone ombelicale o del midollo osseo.  
"Il programma sarà in grado di colmare le lacune del registro nazionale per il sangue del cordone ombelicale, incentrato sulle singolari mescolanze etniche in questa comunità", ha spiegato Lazzaro, "si tratta di pazienti con un tipo di tessuto raro per il quale è difficile trovarne uno compatibile".

Il progetto centenario fu lanciato nel 2004-05, dopo che un gruppo di non Rotariani aveva preso in esame oltre 50 proposte. La proposta della banca del sangue è stata presentata dall'Inner Wheel club dell'Australia occidentale.

La natura medica del progetto si basa su una tradizione del Rotary nella regione. Nel 1955, in occasione del 50esimo anniversario del Rotary, i club dell'Australia occidentale raccolsero fondi per costruire la prima scuola medica dello Stato, presso la University of Western Australia. 

Lotterywest, un'agenzia indipendente di gioco sotto la supervisione del Governo, ha contribuito 2 milioni di dollari per il progetto di banca del sangue, che ha anche ricevuto il sostegno di aziende private. I Rotary club hanno raccolto altri 1,2 milioni di dollari attraverso una serie di raccolte di fondi.  

Peter McKerracher, un assistente coordinatore regionale della Fondazione Rotary e Presidente della commissione del progetto, ha dichiarato che la banca del sangue ha contribuito a rafforzare i club in tutto lo Stato ed ha migliorato l'immagine del Rotary nella comunità.

Ha poi spiegato che "club sparsi per l'Australia occidentale hanno sostenuto questo progetto, e sono rimasti uniti nel loro sostegno per oltre cinque anni e sono convinti che questa struttura continuerà a servire la comunità per molti anni a venire".

Alcune parti di questa storia sono stati tratti da Rotary Down Under