Raggiungere la vetta del Kilimangiaro nel 2009 per l'organizzazione Big Brothers Big Sisters ha dato un'idea creativa alla DG Tanya Wolff per raccogliere fondi per il Fondo programmi della Fondazione Rotary. 

Wolff aveva deciso di organizzare un viaggio simile al campo alla base dell'Everest e sfiidare i Rotariani che incontrava durante le visite ai club del Distretto 6330 (parte di Ontario, Canada e Michigan, USA) ad unirsi a lei o a fare delle donazioni per la Fondazione.

Il 17 aprile, Wolff, insieme a Karlis Graubics, governatore del Distretto 7600 (Virginia, USA), Eric Robinson, presidente eletto del Rotary Club di Wiarton, Ontario e suo cugino Doug Robinson hanno raggiunto il campo base, a 5.330 metri, dopo aver raccolto oltre 50.000 USD in impegni per il Fondo programmi attraverso il loro sito web, www.everesttrek.org.

"Esperienza bellissima" secondo Graubics, 70 anni, che ha seguito 11 settimane di training per prepararsi alla salita. "Ma, allo stesso tempo, non voglio dire che l'esperienza è stata facile o divertente. Devi decidere il ritmo da seguire e farlo, ma nessuno potrà dire che l'esperienza è stata divertente".

Graubics, che dice di non essere uno che ama rischiare, si è fatto convincere dopo che, insieme a sua moglie, aveva ospitato la Wolff a casa quando questa partecipava ad un Istituto di formazione nella sua area. All'inizio, Graubics non voleva niente a che fare con l'idea.

"Io ho detto 'tu hai 47 anni e io 70. Tu vai, e poi raccontami tutto'". Graubis però, alcuni giorni dopo, ascoltando i presidenti di club che condividevano il loro entusiasmo per i progetti durante il congresso distrettuale pensò: "Non ho mai fatto niente di veramente entusiasmante quest'anno. Forse questa potrebbe essere una buona idea".

Gli impegni di donazioni cominciarono ad arrivare subito dopo che Graubics decise di considerare la salita, e quindi non si poteva più tirare indietro. "Il mio semplice commento cominciò a portare soldi. Allora mi dissi: Forse è arrivato il momento di fare sul serio".

Wolff, d'altro canto, si descrive come una "corritrice amatoriale". Come impiegata part-time per l'organizzazione Big Brothers Big Sisters di Sarnia-Lambton, aveva aiutato a coordinare la salita sul Kilimangiaro, durante la quale 23 dei 24 partecipanti riuscirono a raggiungere la vetta.

"Pensavo che un gruppo più piccolo avrebbe potuto raccogliere tra 25.000 e 30.000 USD per la Fondazione. La maggior parte dei soci che ho sfidato ha riso all'idea di trovarsi senza fiato a circa 5.500 metri. Ma io ero decisa ad andare, anche da sola", ha affermato Tanya. 

Wolff selezionò Adventure Alternative per organizzare il viaggio a causa della sua esperienza con le organizzazioni no profit, in grado di assisterla a creare un sito web per le donazioni attraverso GiftTool, utile tool per il successo dell'impegno.

Una volta cementata l'idea, Wolff si mise in contatto con Ratna Man Sakya, governatore del Distretto 3292 (Nepal), che invitò la squadra a partecipare al congresso distrettuale. Wolff e Graubics cambiarono il programma di viaggio per partecipare, facendo anche il giro dei progetti sponsorizzati dai Rotariani internazionali.

"Essere in grado di partecipare al congresso distrettuale mentre eravamo sul posto è stato un grande plus" secondo Graubics. "A Kathmandu, camminando per strada, ci si rende conto della vera povertà del posto e uno vuole aiutare".

Ha poi aggiunto che lui e Wolff prevedono d lavorare con i club di Kathmandu per progetti che i rispettivi club possono sponsorizzare insieme.

Il viaggio stesso ha aiutato a entusiasmare il distretto, ha dichiarato Graubics.

"Questo andava ben oltre tutto quello che sia mai stato fatto nel distretto. Come una boccata d'aria pura. Non potrei essere più orgoglioso del mio distretto e del modo in cui stanno andando le cose".

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