Questione di convinzioni
A cura di Tara Kalmanson
Rotary International News -- 14 maggio 2010
Roxana Saberi
Foto per gentile concessione di Tommy Giglio
I Borsisti degli Ambasciatori della Fondazione Rotary fanno sempre una buona impressione, ma Roxana Saberi, partita per Teheran nel 2003 dagli Stati Uniti come corrispondente estera, divenne il simbolo dei diritti umani in Iran.
L'ex prigioniera politica, rilasciata dal famoso carcere Evin di Teheran a maggio 2009, era a Chicago il 13 aprile per un pranzo presso l'Union League Club. Il suo tour nazionale serviva per promuovere il suo nuovo libro, Between Two Worlds: My Life and Captivity in Iran , pubblicato il 30 marzo. Saberi parla delle lezioni apprese dalle altre prigioniere politiche, degli eventi che hanno portato alla sua liberazione e della sua vita prima di Evin.
Dopo che il governo iraniano le tolse le credenziali per la stampa nel 2006, Saberi rimase nel Paese cominciando a scrivere un libro per i lettori americani che parlava degli abitanti dell'Iran.
Undici giorni dopo l'inaugurazione del Presidente Barack Obama, Saberi venne rapita, interrogata e detenuta presso la Prigione di Evin per 100 giorni, venendo accusata di usare il suo libro per coprire centinaia di interviste con iraniani e di spiare per la CIA.
Usando le cosiddette tecniche di "tortura bianca" (deprivazioni estreme a livello sensoriale), gli interrogatori subiti forzarono Saberi a fare delle confessioni false, che le garantivano di essere libera, ma solo ammettendo di avere agito per fare spionaggio. Sebbene fosse a pochi giorni dall'essere liberata, Saberi decise di ritirare la sua confessione, subendo un processo farsa, che portò ad una condanna a otto anni, al suo digiuno e ad un appello con un riscontro di successo.
“Purtroppo, tanti iraniani vengono accusati di crimini vari, incluso lo spionaggio. Questo mi ha fatto pensare che, magari, accusano falsamente la gente per stringere il cappio, per controllare meglio la gente e per limitarne la libera espressione”, ha dichiarato Saberi.
La strada per l'Iran
Ad Evin, Saberi ebbe modo di incontrare alcuni prigionieri politici che erano stati zittiti e anche membri di gruppi marginalizzati, come il gruppo Baha’is. I loro racconti la convinsero a ritirare la confessione.
“Talvolta, soffrendo riusciamo a diventare più forti. E anche quando sei in prigione, hai ancora la forza di controllare il tuo atteggiamento”, secondo Saberi.
La strada per arrivare in Iran per Saberi ha incluso anche una tappa al concorso di Miss America, dove arrivò decima. Il suo talento era suonare il piano, un dono che le servì da distrazione in isolamento alla prigione di Evin, dove picchiava le dita contro il muro. Saberi ha usato i fondi della borsa di studi ricevuta per iscriversi alla Medill Graduate School of Journalism della Northwestern University e per continuare gli studi con l'aiuto della Borsa degli Ambasciatori, ottenendo un secondo Master in Relazioni internazionali presso la University of Cambridge in Inghilterra. Ha scritto articoli per ABC Radio, Feature Story News, la BBC, NPR, PRI e Fox News.
“Sentivo di avere l'esperienza del giornalismo, ma mi mancava l'esperienza nelle relazioni estere. Il mio obiettivo era diventare un corrispondente estero”, ha raccontato.
Al momento, i piani per il futuro di Saberi non sono certi. Dal ritorno dall'Iran, ha completato il suo libro e ha cercato di rilassarsi a casa dei suoi, a Fargo, North Dakota, oltre a partecipare ad un numero di incontri per i diritti umani dopo le elezioni in Iran. Ha fatto da co-sceneggiatrice di un film, No One Knows About Persian Cats , con il suo ragazzo di lunga data, e vincitore di premi, il regista iraniano-kurdo, Bahman Ghobadi. Mentre Saberi spera di poter tornare un giorno in Iran, lei sa anche di aver parlato troppo apertamente per poter riuscire ad avere una visita sicura in Iran.
“Spesso mi preoccupo per gli iraniani, ma so che sono gente coraggiosa, che ammiro. Alla fine, saranno vittoriosi”, ha detto entusiasta Saberi.
Scritto per Reconnections
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