Momenti storici -- Il Consiglio vota per l'ammissione delle donne
Rotary International News -- 28 aprile 2010
Carolyn E. Jones divenne la prima donna ad essere nominata a far parte del Consiglio di Amministrazione della Fondazione Rotary, dal 2005 al 2009. Ulteriori dettagli sulla sua storia in un
pezzo estratto da
RVM: The Rotarian Video Magazine, volume 4, numero 3.
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Il voto del Consiglio di Legislazione del 1989 per l'ammissione delle donne nei Rotary club di tutto il mondo rimane tuttora come una svolta decisiva nella storia del Rotary.
"Cari colleghi delegati, vorrei ricordarvi che il mondo del 1989 è molto diverso da quello del 1905. Credo in tutta sincerità che il Rotary debba adattarsi ai cambiamenti del mondo", dichiarò Frank J. Devlyn, che divenne in seguito il Presidente del RI nel 2000-01.
Il voto seguiva un decennio di lotte da parte di uomini e donne in tutto il mondo rotariano per concedere l'ammissione delle donne nei Rotary club, e ci furono molti voti durante vari Consigli precedenti.
Nel 1950, venne proposto un decreto per l'eliminazione della parola uomo dallo Statuto tipo del Rotary club, da parte di un club in India durante il Consiglio. Dal 1950 al 1989, il Consiglio prese in considerazione 13 proposte per consentire l'entrata delle donne nel Rotary.
Nel 1977, il Rotary club di Duarte, California, USA, decise di ammettere donne come soci, violando la Costituzione del RI e la Costituzione tipo del Rotary club. A causa di questa violazione, il club venne radiato dal Rotary International nel marzo 1978.
Il club di Duarte fece causa nel 1983, e la Corte Superiore della California decise in favore del Rotary International, confermando la qualificazione secondo i sessi per l'affiliazione ai Rotary club della California. Ma nel 1986, la Corte d'appello della California revocò la decisione della Corte inferiore, prevenendo l'applicazione della decisione in tutto lo Stato. La Corte Suprema della California rifiutò di proseguire la causa che venne appellata quindi alla Corte Suprema degli Stati Uniti.
Il 4 maggio 1987, la Corte Suprema degli Stati Uniti deliberò che i Rotary club non potevano escludere le donne dall'affiliazione in base al sesso. Di conseguenza, il Rotary emise una dichiarazione che affermava che i Rotary club degli Stati Uniti potevano ammettere le donne qualificate a far parte dell'effettivo. Il Consiglio centrale del RI incoraggiava "tutti i club negli USA a considerare equamente tutti i candidati, a prescindere dal loro sesso".
Nel 1989, durante la prima riunione dopo la decisione della Corte Suprema, il Consiglio di Legislazione di Singapore votò per eliminare il requisito nella Costituzione del RI che consentiva l'affiliazione ai Rotary club solo a uomini.
Ad oltre 20 anni di distanza dal voto del Consiglio, ci sono oggi oltre 200.000 donne nel Rotary. Le donne hanno ricoperto ruoli di leadership nel RI, fino a raggiungere il ruolo di consigliere nel Consiglio centrale del RI e Amministratore della Fondazione Rotary. (Guarda un video sulle donne nel Rotary, tratto da RVM: The Rotarian Video Magazine, volume 4, numero 3).
La prima rappresentante femminile partecipò al Consiglio del 1998. Il Consiglio del 2010 è il primo Consiglio a cui partecipa un consigliere donna del RI, come membro non votante.
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