Difensori dei profughi di tutto il mondo

 

 

In alto: Masako Yonekawa parla a donne profughe nella Repubblica Democratica del Congo. Foto per gentile concessione di Masako Yonekawa In basso: Yoko Akasaka saluta dei profughi dello Sri Lanka al ritorno in patria dai campi profughi. Foto per gentile concessione di Yoko Akasaka

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Se chiedete ai Rotariani giapponesi il significato dell'acronimo UNHCR, vi sapranno rispondere in modo corretto, Alta Commissione delle Nazioni Unite per i profughi, diretta da Sadako Ogata dal 1991 al 2000.

L'UNHCR è stata creata nel 1951 come agenzia dell'ONU responsabile per le questioni sui profughi. Nello stesso anno, la Ogata divenne la seconda giapponese Borsista della Fondazione Rotary (oggi questo è il programma Borse degli Ambasciatori).

Sulle orme dell'Ogata, altre sette alumne della Fondazione ed una Borsista della Pace del Rotary hanno lavorato per l'UNHCR.

Noriko Yoshida

Yoshida ha realizzato il suo sogno di lavorare per l'UNHCR dopo il corso post laurea, con il suo primo impiego in Nigeria, nel 1991, dopodichè ha lavorato in Sudan, presso la sede centrale dell'UNHCR a Ginevra, nella Costa d'Avorio e in Afghanistan. Yoshida, General manager per l'UNHCR nell'ufficio di Juba, Sudan meridionale, è responsabile del supporto ai profughi. (Borsista degli Ambasciatori 1988-89 negli USA, sponsorizzata dal Rotary club di Fukuchiyama)

Masako Yonekawa

Yonekawa è entrata nell'UNHCR nel 1996, prestando servizio in Ruanda, Kenya e la Repubblica Democratica del Congo. Nel 2003, doventa assistente dell'UNHCR a Geneva. Dopo aver assistito al lavoro di alloggio a Aceh, Indonesia, dopo lo tsunami, e dopo un breve periodo nel Sudan meridionale, Yonekawa è arrivata all'ufficio UNHCR a Goma, Congo. Al momento lavora in qualità di esperta di pace presso l'Agenzia giapponese per la cooperazione internazionale. (Borsista degli Ambasciatori in Gran Bretagna, sponsorizzata dal Rotary club di Takarazuka)

Yoko Akasaka

Akasaka lavora sin dal 1997 per l'UNHCR, prima in Ucraina, Moldova, Myanmar e poi Sri Lanka. Al momento è Senior protection officer ad Islamabad, Pakistan, per la sicurezza dei profughi dell'Afghanistan e per gli sfollati nel Pakistan. (Borsista degli Ambasciatori 1992-93 negli USA, sponsorizzata dal Rotary club di Tondabayashi) 

Jun Shirato

Shirato è entrata nell'UNHCR nel 1998 ed ha lavorato in Turchia, Ruanda, l'ex-Iugoslavia, Angola, Armenia, Sudan e Ucraina. Oggi, è la Senior protection officer nella regione del Caucaso occidentale in Russia. Nel 2008, ha assistito nell'evacuazione degli abitanti della Giorgia in Nord Ossezia duriante il conflitto nel Sud Ossezia. (Borsista degli Ambasciatori 1995-96 negli USA, sponsorizzata dal Rotary club di Koshigaya)

Yukiko Koyama

Koyama ha cominciato a lavorare nell'ufficio di Mosca dell'UNHCR nel 2005, dov'era responsabile dell'approvazione dello stato dei profughi dall'Afghanistan. Oggi lavora a Jalalabad, Afghanistan, dove aiuta gli afghani al rimpatrio dal Pakistan per rifarsi una vita. (Borsista degli Ambasciatori 2001-02 in Australia, sponsorizzata dal Rotary club di Gifu North)

Mai Hosoi

Hosoi ha cominciato a lavorare nella sede centrale dell'UNHCR a Ginevra nel 2006. Oggi è l'addetta agli affari esteri per la regione dell'Asia pacifica, ed ha assistito durante l'emergenza del Ciclone Nargis, che ha colpito Myanmar nel maggio 2008, causando oltre 140.000 vittime.

Secondo Hosoi, "le persone colpite dal ciclone sono rimaste calme nonostante il caos, è stato incredibile osservare la generosità delle persone di tutto il mondo nei confronti delle vittime, consentendo migliori soccorsi a tutti noi operatori sul posto". (Borsista della pace del Rotary 2003-05 negli USA, sponsorizzata dal Rotary club di Kobe)

Machiko Kondo

Kondo si è ritirata dall'impiegno presso l'UNHCR nel 2007, dopo 24 anni di lavoro nella sede centrale di Ginevra, in Somalia, in Pakistan, in Indonesia, in Giappone, Bangladesh e in Svezia.

"L'opportunità che mi ha offerto la Fondazione Rotary è stata la chiave che ha aperto la porta al mio lavoro nel campo umanitario internazionale", ha dichiarato Kondo in un messaggio alla Fondazione, esprimendo la sua gratitudine ai Rotariani. "È come se qualcuno mi avesse dato delle grandi ali per volare libera in tutto il mondo. Ringrazio tutti voi". (Borsista degli Ambasciatori 1973-74 negli USA, sponsorizzata dal Rotary club di Omiya)

Megumi Nakamura

Nakamura è entrata nell'UNHCR a Ginevra nel 1989, e in seguito ha avuto un incarico a Tokio e in Myanmar. Senior manager per l'UNHCR in Giappone, Magumi si occupa di raccolta fondi e pubbliche relazioni per l'assistenza ai profughi.    

"Come ha fatto in passato Sadako Ogato, le mie colleghe Borsiste degli Ambasciatori della Fondazione e la borsista della Pace del Rotary, che hanno avuto l'opportunità di studiare all'estero, stiamo lavorando in prima linea per assistere i profughi", ha dichiarato la Nakamura. "Queste colleghe ci raccontano la dura realtà di profughi, storie che superano tutto quello che possiamo immaginare in Giappone, e storie che parlano di vite salvate nonostante le cirostanze avverse". (Borsista degli Ambasciatori 1983-84 in Francia, sponsorizzata dal Rotary club di Matsudo East)

Articolo comparso su Reconnections a cura di Megumi Nakamura, numero di febbraio di Rotary-No-Tomo, la rivista regionale ufficiale del Rotary in Giappone.