Marcia per la polio lungo il Pacific Crest Trail

 

 

Wallace mostra il segno della vittoria dopo aver completato l'ultima fase delle 2.658 miglia del Pacific Crest Trail ad agosto. In basso, Wallace all'inizio del percorso. Foto di Cris Wallace

Cris Wallace ha camminato per oltre 2.400 miglia per il Pacific Crest Trail nel Nord Ovest degli Stati Uniti l'anno scorso, non potendo completare l'intero percorso a causa delle prime nevi.

La Rotariana di Lake Elsinore, California, decisa a completare l'avventura, ha atteso di completare l'avventura e il suo percorso (altre 263 miglia) da Snoqualmie Pass, nello stato di Washington, Stati Uniti, al Manning Provincial Park, in British Columbia, Canada, per raccogliere fondi per PolioPlus.

"Ho deciso di raccogliere fondi per eradicare la polio, per ispirare altri a donare a PolioPlus e per ricordare a tutti che, insieme, possiamo ottenere quello che ci prefiggiamo, incluso la salvaguardia delle generazioni future dal virus della polio" ha dichiarato la Wallace.

Come parte del progetto PCT 4 Polio, sponsorizzato dal Rotary Club di Lake Elsinore, Wallace ha richiesto donazioni per il Fondo PolioPlus della Fondazione, visitando oltre due dozzine di club in California prima di cominciare la sua marcia. E' stata intervistata da quotidiani e televisioni locali, ha visitato altri club durante la marcia e ha anche organizzato uno stand durante il Congresso 2007 del a Salt Lake City.

I suoi sforzi hanno prodotto 70.000 di USD per PolioPlus, secondo i dati raccolti dal suo sito web,  www.pct4poliofreeworld.com, ma la Wallace ha anche sparso la voce sulla campagna del Rotary per l'eradicazione della polio.

Premio Pubbliche Relazioni

Il Rotary club di Lake Elsinore ha ricevuto il Premio Pubbliche Relazioni del RI per il progetto.

I genitori della Wallace, entrambi Rotariani, sono soci del clubdi Lake Elsinore e hanno giocato un ruolo importante nel progetto. Il padre ha aiutato a promuovere e fare pubblicità al progetto, e la madre ha aiutato nella logistica della marcia, inclusa la posta e l'organizzazione del cibo e del vestiario necessari durante la marcia.

La Wallace ha avuto l'idea iniziale per il progetto durante il suo anno in Europa, dopo la laurea presso l'University of California, Irvine, nel 2005. Mentre viveva in Scozia, lesse un articolo sul  Pacific Crest Trail in una rivista inglese.

"Ho pensato, quella è la California! Mi sembra un'ottima idea. Ne ho parlato con i miei genitori e ho deciso che camminare per la polio era quello che avrei fatto".

La sua decisione venne confermata dopo la sua partecipazione alla campagna d'immunizzazione a  Kano, Nigeria, a febbraio 2007.

Un'esperienza che ti cambia la vita

La Wallace ha dichiarato che quella "era stata una delle esperienze che ti cambiano la vita. Ho conosciuto un bambino colpito dalla polio tre settimane prima del mio arrivo, perche' un suo vicino non gli ha permesso di farsi immunizzare. L'esperienza mi ha fatto cambiare opinione su tutto, e mi ha convinta ulteriormente a fare la mia marcia".

Wallace adesso vive a Whitefish, Montana, ed è socia del Rotary club del posto. Lavora come manager presso la Hope Ranch/Star Meadows Academy, un collegio privato per ragazze di 13-17 anni con problemi personali.

La sua missione è di partecipare con più impegno nel Rotary.

"Non sapevo molto del Rotary prima di questo progetto ed ho imparato molto grazie all'esperienza. La mia famiglia va pazza per il Rotary e, adesso, lo sono anche io".