Des Anciens de la Fondation débattent des perspectives de paix
Par Joseph Derr
Actualités du Rotary International – 22 juin 2010
Marios Antoniou, diplômé des Centres du Rotary pour la paix, s'adresse aux participants de la deuxième séance plénière, le 21 juin à Montréal.
Photo : Monika Lozinska-Lee/Rotary Images
Lors de la convention 2010 du R.I. à Montréal, des boursiers et diplômés des Centres du Rotary pour la paix ont débattu des perspectives de paix et du rôle du Rotary dans la compréhension mutuelle au sein de la famille rotarienne.
Marios Antoniou, récemment diplômé du Centre du Rotary de Duke University & University of North Carolina at Chapel Hill, faisait partie de la douzaine de boursiers participant à la convention. S'adressant aux congressistes durant la deuxième séance plénière qui a eu lieu le 21 juin, Marios Antoniou, originaire de Chypre, a expliqué le contexte du conflit sur l'île et le chemin qu'il reste à parcourir vers la paix.
« La ligne de démarcation est toujours gardée au Nord par l'armée turque, le côté Sud l'est par la garde nationale chypriote, et la Force des Nations Unies chargée du maintien de la paix à Chypre est installée au milieu. Il s'agit de la force de maintien de la paix la plus ancienne de l'histoire des Nations Unies, » affirme-t-il.
M. Antoniou a expliqué que c'est sa participation, adolescent, à un camp de la paix international composé de 20 chypriotes d'origines grecques et turques qui l'a mené à rechercher les origines du conflit. « Nous étions en cercle pour parler et essayer de déconstruire l'image négative de l'ennemi - la peur de l'autre, » précise-t-il.
« La vérité ressemble à un puzzle dont chaque camp aurait la moitié des pièces. Il est donc impossible de prendre du recul et de voir le tableau dans son ensemble, rajoute-t-il. C'est à ce moment-là que j'ai compris que notre savoir et nos perceptions étaient le produit de notre éducation, et c'est cette expérience qui m'a donné un nouvel objectif dans la vie. J'ai décidé de suivre une formation d'enseignant pour devenir un agent du changement au sein de notre système éducatif. »
Marios Antoniou a ainsi travaillé avec des organisations non gouvernementales assurant la promotion de la paix à Chypre, travaillant au sein de ce même camp pour jeunes.
« Pendant quelques années et au travers de plusieurs projets, j'ai essayé de réunir des adolescents des deux communautés de l'île. Grâce à des séances de délibération, j'ai tenté de leur faire réaliser ce dont j'avais moi-même pris conscience lors de mes premiers contacts avec l'autre communauté, » affirme-t-il.
Dans son travail, M. Antoniou a souligné que l'éducation et la justice sociale représentaient le ciment constitutif de la paix. « Sans l'existence d'une paix sociale, une future paix politique serait forcément vouée à l'échec, » dit-il.
Parrainé par le Rotary club de Nicosia Salamis, M. Antoniou précise que ses études au Centre du Rotary ne sont que la suite logique de son expérience en matière de justice sociale.
Il a expliqué comment le Rotary a contribué à la paix sur Chypre en donnant l'exemple de l'harmonie sous un objectif commun. « Maintenant, les clubs des deux communautés organisent leur séminaire de formation des présidents élus et d'autres évènements ensemble et en anglais, » précise-t-il.
M. Antoniou a également participé à un atelier dédié à la construction de la paix en compagnie de trois autres Anciens de la Fondation : Scott Lang, Cheryl Hebert et Raymond Hyma. Un flot continu de Rotariens est également venu au stand des Centres du Rotary à la Maison de l'amitié.