Des Rotariens autrichiens accueillent des adolescents japonais
Actualités du Rotary International -- 3 janvier 2012
Des lycéens japonais au cours de leur séjour de trois semaines en Autriche en août.
Des Rotariens autrichiens ont accueilli en août dans leur pays plus d’une vingtaine d’adolescents et deux Rotariens japonais originaires des régions sinistrées par le tremblement de terre et le tsunami de mars 2011.
Les lycéens, qui comptaient parmi eux d’anciens participants Youth Exchange, et les Rotariens qui les accompagnaient ont été accueillis à leur arrivée par une réception parrainée par le Ministère des affaires étrangères autrichien. Au cours de leur séjour de trois semaines, les visiteurs ont pris part à des excursions culturelles, ont fait du camping et de la randonnée dans les montagnes, se sont adonnés à des activités sportives et ont assisté à un opéra.
« L’accueil que nous avons reçu a été très chaleureux, a déclaré Hikaru Suzuki, une des lycéennes. Je me suis sentie revivre. »
Hiroko Watanabe, responsable Youth Exchange du district 2530 (Fukushima), a fait un appel à candidatures dans plusieurs lycées locaux et a reçu plus de 40 réponses. Certains candidats avaient perdu leurs maisons, des membres de leurs familles ou même leurs parents lors de la catastrophe. D’autres avaient été obligés d’évacuer la zone en raison des radiations émises par la centrale atomique de Fukushima.
« Le tremblement de terre et l’accident de la centrale nucléaire ont été des expériences traumatisantes, a expliqué M. Watanabe qui accompagnait les jeunes lycéens en Autriche. En tant que Rotarien vivant dans cette région, il était naturel que je fasse quelque chose ».
La compagnie aérienne Lufthansa a accordé une remise de 50 % sur les billets d’avion, les gouvernements autrichiens et japonais ont apporté un soutien financier et les Rotariens autrichiens et japonais ont assuré le coût du transport aérien, de l’hébergement et des autres dépenses sur place. Mme Jutta Stefan-Bastl, ambassadrice d’Autriche au Japon, a rendu visite aux lycéens à Fukushima pour leur faire une présentation sur son pays avant leur départ.
Le voyage en Autriche s’est achevé par une soirée d’adieu donnée à l’ambassade du Japon à Vienne.
« Je suis certain qu’un jour, ces adolescents seront en mesure de tendre la main à quelqu’un en difficulté quelque part dans le monde », conclut M. Watanabe.
La commission Youth Exchange des districts autrichiens 1910 et 1920 prévoit d’organiser une visite similaire au Japon.
Article adapté du magazine régional Rotary-No-Tomo
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