Moments historiques : aux origines des efforts du Rotary contre la polio
Susan Hanf
Actualités du Rotary International -- 22 novembre 2011
James L. Bomar Jr., président 1979-1980 du R.I., administre le vaccin contre la polio aux Philippines.
L e 29 septembre 1979, des Rotariens et des représentants du ministère de la santé des Philippines administraient des gouttes de vaccin contre la polio à des enfants du quartier populaire de Guadalupe Viejo.
James Bomar, alors président du R.I., lançait la campagne de vaccination contre la polio aux Philippines déposant les premières gouttes de vaccin dans la bouche d'un enfant, initiant par la même occasion la première subvention 3H du Rotary. James Bomar signait ensuite aux côtés d'Enrique Garcia, ministre de la santé de l'époque, le contrat liant le Rotary International et le gouvernement philippin dans un effort de cinq ans pour vacciner près de six millions d'enfants contre la polio, pour un coût de 760 000 dollars.
Dans une interview de 1993, M. Bomar se remémorait ce voyage et le frère de l'un des enfants vaccinés lui tirant sur le pantalon pour lui dire : « merci, merci au Rotary ».
Écouter l'interview (en anglais)
Le succès de cette action a pavé la route vers ce qui allait devenir la priorité absolue du Rotary : éradiquer la polio. Aujourd'hui, plus de deux milliards d'enfants ont été vaccinés contre la polio et, depuis le lancement de la campagne PolioPlus en 1985, le nombre de cas de polio a chuté de 99 % dans le monde. Le virus n'est ainsi plus endémique que dans quatre pays - Afghanistan, Inde, Nigeria et Pakistan.
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