Un héros local
Par Dan Nixon
Actualités du Rotary International -- 12 octobre 2011
Harold Wochholz s'adresse à des élèves de Chandler, en Arizona, sur la nécessité d'éradiquer la polio.
Photo : Avec l'aimable autorisation d'Harold Wochholz
Harold Wochholz sait ce que représente de lutter contre la polio. Paralysé par la maladie à l'âge de 24 ans, il ne pouvait alors que bouger ses mains. Aujourd'hui, ingénieur à la retraite, il visite les lycées dans son fauteuil roulant pour expliquer aux élèves l'importance de l'éradication de la polio et ce qu'ils peuvent faire pour y contribuer.
Harold Wochholz, membre du Rotary club de Sun Lakes, en Arizona, et responsable PolioPlus du district 5510, a travaillé avec l'académie, qui comprend 43 écoles, pour mettre en place une collecte de fonds au profit de PolioPlus en 2010-2011. Environ 400 élèves ont ainsi sensibilisé leurs camarades et collecté plus de 23 000 dollars en soutien au Défi 200 millions de dollars du Rotary. Une école a même organisé une collecte de fonds supplémentaire pour laquelle M. Wochholz a fourni 100 exemplaires de la bande dessinée Amazing Stories of Polio! illustrant l'histoire de la maladie et de l'édition de septembre 2010 de The Rotarian.
« [Les élèves] ont lu ces deux documents en cours puis en ont parlé aux autres classes pour les sensibiliser à la polio et organiser une collecte de fonds, dit-il. Ils ont bien compris l'engagement du Rotary et ses efforts pour coordonner les ressources de santé dans le monde afin d'éradiquer la polio. J'ai été ravi de leurs commentaires et des 1 800 dollars réunis. »
Présentations sur la polio
De 2008 à 2010, Harold Wochholz s'est investi personnellement pour collecter 18 000 dollars en faveur de PolioPlus lors de présentations sur la polio dans les écoles. Il a également effectué des exposés dans une vingtaine de Rotary clubs de son district et les a aidés à obtenir du matériel promotionnel et de collecte de fonds. Son club de Sun Lakes a de son côté organisé des dîners et des réunions et utilisé le titre de PHF pour encourager les dons et promouvoir le soutien à l'éradication.
L'an dernier, NBC TV 12 News, une chaîne de télévision de Phœnix a salué le travail d'Harold Wochholz et l'a présenté comme un héros local dans sa quête acharnée d'un monde sans polio alors qu'il doit lui-même faire face à un handicap majeur.
Selon lui, il n'y a pas d'alternative acceptable à l'éradication de la polio. Même si les enfants de nombreux pays développés sont systématiquement vaccinés contre la polio, ce n'est pas le cas partout dans le monde. « La polio continuera de s'étendre sauf si nous arrivons à vacciner tous les enfants dans le monde entier », conclut-il.
Plus d'informations :
-
En savoir plus sur la polio et comment apporter votre aide.
-
Vidéo « The Last Hurdle » sur le travail du Rotary pour éradiquer la polio.
- Soutenir l'éradication de la polio lors de la Journée mondiale contre la polio le 24 octobre.