Le premier secrétaire général du Rotary
Par Susan Hanf
Actualités du Rotary International -- 13 juin 2011
Chesley R. Perry, premier secrétaire général du Rotary.
L e Rotary a eu depuis sa création 12 secrétaires généraux.
Le premier d'entre eux a été Chesley Reynolds Perry, ancien employé de la bibliothèque municipale de Chicago. En août 1910, la toute nouvelle association nationale des Rotary clubs le choisit à l'unanimité pour occuper cette fonction qui ne représente alors qu'un temps partiel rémunéré 100 dollars par mois.
En 1912, la fonction évolue vers un emploi de dirigeant à temps plein et le conseil d'administration accepte d'augmenter le salaire de Chesley Perry en conséquence.
Son bureau sur LaSalle Street à Chicago devient le premier siège de l'association nationale avant que le Rotary n'établisse ses bureaux en 1911 dans le First National Bank Building. Au final, Chesley Perry connaîtra cinq nouveaux déménagements durant sa carrière au Rotary.
Chesley Perry a occupé la fonction de secrétaire général plus longtemps qu'aucun de ses successeurs. Il a été également rédacteur en chef et directeur de The Rotarian de 1911 à 1928, et inaugure le premier bureau régional du Rotary à Zurich en février 1925. En 1941-1942, durant sa dernière année au Rotary, sa fonction prend enfin le titre de secrétaire général.
En 1940, lorsque Chesley Perry annonce son intention de prendre sa retraite, il accepte de rester en poste jusqu'à ce que son successeur, Philip C. Lovejoy, soit formé. De nombreux clubs souhaitent également le nommer président du R.I. en 1942-1943, mais il refuse l'honneur qui lui est fait.
À la retraite, Chesley Perry reste membre du Rotary club de Chicago, dont il devient président en 1944-1945. En 1954, le Rotary lui propose le titre de « secrétaire honoraire » en honneur de ses années au service du Rotary, mais ce dernier décline à nouveau l'offre, préférant rester un Rotarien ordinaire.
Chesley Perry est décédé le 21 février 1960 à l'âge de 87 ans.
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