Un juriste récompensé par la Fondation Rotary
Par Megan Ferringer
Actualités du Rotary International – 24 mai 2011
Talbot « Sandy » D'Alemberte, avocat et président d'honneur de la Florida State University, est le lauréat du Prix Service à l'humanité 2010-2011.
Talbot « Sandy » D'Alemberte, avocat et président d'honneur de la Florida State University, est le lauréat 2010-2011 du Prix Service à l'humanité, la plus haute distinction remise par la Fondation Rotary aux anciens participants à ses programmes. M. D’Alemberte, qui a reçu une bourse en 1958-1959, est intervenu le 20 mai devant les participants à la Réunion Rotary, une manifestation organisée en prélude de la convention 2011 du R.I. à La Nouvelle-Orléans.
Son prix lui a été remis lors de la troisième séance plénière de la convention durant laquelle il a évoqué sa rencontre fortuite avec un Rotarien en Angleterre en 1957 alors qu'il servait dans la marine américaine. Son bâtiment était amarré à Londres et cet Anglais l'a encouragé à faire une demande de bourse afin qu'il puisse revenir en Angleterre pour y étudier. « Dans la vie, le facteur chance est très important, a déclaré Talbot D'Alemberte. Je dois tellement à ce Rotarien anglais qui était si fier de son pays et dont je ne me rappelle même pas le nom. Il croyait tellement dans l'importance des relations internationales et du travail de la Fondation Rotary qu'il a pris le temps de convaincre un marin américain et de changer le cours de sa vie. »
Ancien membre du Rotary club de Tallahassee en Floride et titulaire d'un PHF, M. D'Alemberte a reçu de nombreuses accolades pour ses efforts dans les domaines de la résolution des disputes et de la règle de droit qui ont ouvert la voie à des réformes juridiques en Europe de l'Est. En 1989, Talbot D'Alemberte est devenu président élu de l'Association du barreau américain, un poste qui lui a permis d'offrir à titre bénévole ses services aux démocraties émergentes d'Europe centrale et de l'Est. Avec l'appui de juristes, d'avocats et de membres du barreau américain éminents, il a lancé en 1990 en compagnie de son collègue Homer Moyer la Central and Eastern European Law Initiative (CEELI) qui a contribué à la mise en place de réformes constitutionnelles, judiciaires et institutionnelles dans ces pays.
Avec son expansion, la CEELI a inspiré des initiatives similaires en Asie, en Afrique, en Amérique latine, dans les Caraïbes et au Proche-Orient. En 2007, l'Association du barreau américain a lancé un programme pour superviser ces initiatives qui est aujourd'hui en place dans 40 pays.
« La création de la CEELI figure sans aucun doute parmi mes plus importants accomplissements, a déclaré Talbot D'Alemberte devant les congressistes rassemblés à La Nouvelle-Orléans. Ce projet est d'ailleurs directement lié aux centres d'intérêts que je me suis découvert durant mon année de bourse à la London School of Economics ». Il attribue également son éveil aux affaires du monde à son père, lui-même Rotarien.
De retour aux États-Unis, M. D'Alemberte a obtenu un diplôme de droit de l'Université de Floride. Armé de la conviction que le droit lui permettrait d'avoir une influence sur la vie d'autrui, il s'est spécialisé dans le droit public et des médias. Il s'est notamment occupé d'un dossier qui a débouché sur l'arrivée des caméras de télévision dans les tribunaux, ce qui lui a valu en 1985 un Emmy décerné par la National Academy of Television Arts and Sciences.
M. D'Alemberte a été président de la Florida State University de 1994 à 2003 et enseigne toujours à la faculté de droit. « Ma carrière m'a apporté de nombreuses satisfactions, et recevoir un prix en récompense de quelque chose qui m'a donné beaucoup de plaisir est extraordinaire », conclut-il.
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