Les Rotariens rénovent la bibliothèque de la New Orleans Mission
Par Janis Young
Actualités du Rotary International – 22 mai 2011
Le président du R.I. Ray Klinginsmith inaugure la bibliothèque de la
New Orleans Mission, une action montée par les anciens gouverneurs des districts américains 5710, 6040, 6060, 6080 et 6840.
Rotary Images/Alyce Henson
Dans le cadre d’une action pré-convention, les Rotariens de 24 clubs dans 5 districts ont passé 3 jours à meubler et à apporter les dernières finitions à la bibliothèque et à la salle de lecture de la New Orleans Mission. Le 20 mai, ils ont participé à l'inauguration de cette nouvelle bibliothèque dédiée au président du R.I. Ray Klinginsmith, un clin d’œil à sa double passion pour la lecture et pour la ville de La Nouvelle-Orléans.
Cette action s’inscrit dans un effort plus large qui, comme beaucoup d’aventures rotariennes, a débuté par un griffonnage sur une nappe lors d’un dîner. Dans ce cas, il s’agissait d’un colloque de zone à Tulsa, aux États-Unis, où cinq gouverneurs 2008-2009 décidèrent qu’ils voulaient monter une action tous ensemble.
La New Orleans Mission, le plus grand fournisseur privé de services aux sans-abri de la ville, accueille 200 à 250 hommes et femmes, fournit 12 à 15 000 repas chauds par mois et aide ses résidents à trouver un travail et un vrai logement. Lorsque l’ouragan Katrina a frappé la ville en 2005, la mission a été détruite et le nombre de sans-abri a plus que triplé. Des centaines d’heures de travail et 30 000 dollars plus tard, la bibliothèque dévastée était transformée en pièce lumineuse et calme où il est possible de consulter des centaines de livres tranquillement assis dans un fauteuil confortable.
Les Rotariens ont apporté leur concours en nettoyant, en rénovant les plafonds et le toit, en remplaçant les éclairages et les fenêtres, et en collectant des meubles, des tapis et des centaines de livres. Le 19 mai, des Rotariens de Californie, du Colorado, du Kansas, de Louisiane et du Missouri se sont enfin réunis sur place pour nettoyer et repeindre la bibliothèque, monter les étagères et classer les livres.
Avant l’inauguration, « nous avions vraiment peur de ne pas respecter les délais, » nous apprend Elizabeth Usovicz, ancienne gouverneur du district 6040 et l’un des organisateurs de l’action. C’était sans compter sur la ténacité des Rotariens, car tout était fin prêt au moment de couper le ruban.