La polio à ça d'être éradiquée en Inde

Des Rotariens de plusieurs pays se sont joints aux Rotariens locaux pour promouvoir et participer à la Journée nationale de vaccination le 23 janvier en Inde. Photo avec l'aimable autorisation de : India PolioPlus Committee

L es récents succès rencontrés en Inde dans le cadre de la lutte contre la polio font espérer que l’éradication est en vue. Au 1^er mars, un seul cas a été rapporté cette année, contre 42 pour la totalité de l'année 2010 et 741 en 2009.

Un facteur majeur à ces excellents résultats demeure l’utilisation élargie du vaccin oral bivalent. D’autre part, des activités de surveillance rigoureuses ont permis de réduire à moins de 1 % en 2010, contre 14 % en 2009 (chiffres : Organisation mondiale de la santé) le nombre d'enfants qui ne recevaient pas le vaccin oral lors des Journées nationales de vaccination (JNV).  

Au cours des JNV organisées en Inde en janvier et février, les Rotariens ont participé aux vaccinations, organisé des activités de santé et de sensibilisation contre la polio, distribué casquettes, bandes dessinées et autres articles aux enfants et ratissé les écoles, les gares ferroviaires et routières à travers tout le pays.

Des équipes de Rotariens de Honk Kong, d’Italie, de République de Corée, des Pays-Bas, de Nouvelle-Zélande et du Royaume-Uni ont également pris part aux activités de la JNV du 23 février qui a permis de vacciner 174 millions d’enfants.  

À Veraval (État de Gujarat), ville d’environ 340 000 habitants, des Rotariens et d’autres bénévoles ont tenu plus de 100 stands de vaccination. « La ville entière s’est vraiment mobilisée, et les enfants ont déferlé dans les stands pour se faire vacciner, » explique un membre d’une équipe EGE du district 9980 (Nouvelle-Zélande).  

À Murshidabad, la zone à plus haut risque du Bengale occidental, des docteurs rotariens et non-rotariens ont organisé des espaces-santé de dépistage et de traitement d’autres maladies infantiles et de vaccination contre la polio. Selon Jenny Horton, infirmière, bénévole rotarienne chevronnée et membre du Rotary club de Kenmore (Australie), cette initiative a permis d'éviter que de nombreux enfants ne passent entre les mailles du filet sans se faire vacciner.

« Les Rotariens indiens ont appris au fil des ans à se battre sans répit contre la polio, affirme Ashok Mahajan, administrateur de la Fondation Rotary. Il est maintenant temps de passer à la vitesse supérieure. »

Et selon Deepak Kapur, président de la commission PolioPlus indienne : « Ce que nous avons réussi dans notre pays au travers du programme PolioPlus est historique. Malgré quelques difficultés de dernière minute, notre objectif d’éradiquer la polio est à portée de main. Nous devons maintenant renforcer nos efforts dans les régions endémiques afin de débarrasser l’Inde de la polio, une bonne fois pour toutes. »

• En savoir plus sur la polio et les façons de participer à l’éradication. 
• Vidéo sur les efforts du Rotary pour éradiquer la polio
• Contribuez à un monde exempt de la polio (en anglais)