Le Rotary crée un club en Palestine
Par Peter Schmidtke
Actualités du Rotary International -- 15 juin 2010
John Kenny, président du R.I. (à gauche), remet la charte du club de Ramallah à Nader Dajani, président du club, lors d'une cérémonie le 30 mai.
Photo avec l'aimable autorisation du Rotary club de Ramallah
Plus de 150 Rotariens et leurs invités se sont réunis le 30 mai en compagnie de John Kenny, président du R.I., et de Phil Silvers, administrateur, pour célébrer la charte du Rotary club de Ramallah, premier club de Palestine depuis 30 ans puisque le dernier avait été officiellement dissout en 1980.
Ce nouveau club, admis par le conseil d'administration le 18 mai, rajoute un nouveau point sur la carte du Rotary qui couvre déjà plus de 200 pays et territoires. Le club appartient au district 2450 qui comprend des parties du Moyen-Orient, de l'Afrique du Nord et de l'Europe.
« La création d'un nouveau club est toujours l'occasion de célébrations, affirme M. Kenny. Cela signifie qu'une nouvelle communauté va pouvoir bénéficier de l'action du Rotary. »
Au cours de ces deux jours, MM. Kenny et Silvers ont aussi participé aux manifestations organisées en l'honneur des nouveaux clubs de Gedera Habiluim (Israël) et Amman Ammon (Jordanie).
La route vers la charte
Parmi les invités de ces trois manifestations, on pouvait retrouver Ted Beckett et Jeffrey Behr, du Rotary club de Colorado Springs (États-Unis), qui ont coparrainé la création du club de Ramallah avec le club d'Amman-Petra (Jordanie).
Ted Beckett, président du Centre pour la diplomatie environnementale (en anglais), a parlé à son district d'une possible expansion du Rotary à Ramallah après avoir participé à une réunion de club en Jordanie en janvier 2009.
Dès le mois de février, Jeffrey Behr, directeur général du Centre, a commencé à recruter un groupe de Rotariens pour faciliter la création de ce nouveau club. Hashem Shawwa, du club d'Amman-Petra l'a aidé à trouver des membres potentiels.
Phil Silvers s'est impliqué dans le projet après que le club de Colorado Springs soit venu lui demander de l'aide. Il a alors passé 5 jours à Ramallah en novembre dernier pour diriger des séances de formation auprès de membres potentiels. Il a également rencontré le club de Jérusalem et le premier ministre palestinien, Salam Fayyad.
« Les membres du club de Ramallah ont bien compris les responsabilités des Rotariens et de leur club, affirme M. Silvers. Ils sont conscients de l'impact positif que le Rotary peut avoir sur la communauté à Ramallah. »
M. Silvers a aussi bénéficié de l'aide d'Uri Zeiger, gouverneur du district 2490, et du président du club de Jérusalem, Mark Zober.
L'admission du club de Ramallah est la suite logique de plusieurs tentatives de Rotariens jordaniens, du district 2490 et du Rotary club de Nazareth (Israël) de créer un club en Palestine.
Servir d'abord
Les 34 nouveaux membres du club de Ramallah ont tenu leur première réunion officielle le 25 mai et ont déjà initié des actions telles qu'une banque de vêtements chauds. Les membres du club travaillent également avec le district 2450 pour créer des jardins publics dont plusieurs pour les enfants.
« Notre thème est : "Le futur de la Palestine est dans les mains de ses enfants", » affirme Nader Dajani, président du club, dont l'oncle fut président du club de Jérusalem en 1944-1945.
Le Centre pour la diplomatie environnementale va aider le club à identifier les besoins de la communauté, commente M. Behr.
« Je suis très optimiste et je suis impatient de mettre en place un partenariat entre nos clubs israéliens et les clubs de Ramallah et de tout le Moyen-Orient pour des subventions de contrepartie, des échanges amicaux ou autre, » affirme de son côté Mark Zober.
Selon Nader Dajani, le club de Ramallah va parrainer d'autres clubs palestiniens dans l'année à venir.