Un million de gestes de paix
Par Arnold R. Grahl
Actualités du Rotary International -- 21 septembre 2009
Un geste de paix : Gregorio Hernandez (à gauche) et Lisa Monette (à droite) plantent des arbres en Thaïlande.
Photo avec l'aimable autorisation de Lisa Monette
Lisa Monette, étudiante au Centre du Rotary pour études internationales de Chulalongkorn University, voulait que l'action qu'elle a lancée en août dernier avec trois autres étudiants de sa promotion ait un impact durable. L'initiative A Million Acts of Peace (Un million de gestes de paix) vise à encourager un million de personnes à faire chacun un geste de paix.
« Cette idée nous est venue en pensant que si les petits gestes de chacun pouvaient sembler anodins, un million de petits gestes pouvaient avoir un impact, explique Mlle Monette. »
Mlle Monette et ses trois collègues, Gregorio Hernandez, major dans l'armée (Philippines), Raseema Alam, consultante et formatrice en consolidation de la paix (Canada) et Virender Singh Malik, colonel à la retraite (Inde), ont aujourd'hui terminé leur programme de trois mois d'études. Ils assurent la promotion de leur initiative sur le site Internet A Million Acts of Peace et sur les réseaux sociaux Facebook et Twitter.
Leur site définit un geste de paix comme « une action que l'on fait pour approfondir sa connaissance d'une autre personne, d'un autre pays ou d'une autre culture ». Cela peut aussi inclure l'aide aux plus vulnérables et aux exclus. L'initiative a à ce jour recueillie près de 150 gestes de paix. L'objectif est d'atteindre le million d'ici à la fin de l'année. Cependant, le plus important est de susciter une réflexion sur la paix.
« La communication est la clé de la prévention des conflits et le dialogue, celle de leur résolution, ajoute-t-elle. Si nous parvenons à ce que les gens discutent et travaillent ensemble, notre objectif sera atteint. »
Parrainée par le Rotary club d'Ottawa (Canada), elle a pris un congé afin de suivre le programme du Centre du Rotary alors qu'elle exerçait au Ministère canadien des affaires étrangères les fonctions de porte-parole spécialisée dans les problèmes liés à l'Asie, du terrorisme et de la sécurité dans le monde
Son grand-père était Rotarien et son père, ses tantes et oncles ont tous participé au Youth Exchange. Elle a découvert le Rotary grâce à un programme d'une semaine parrainé par le Rotary club d'Ottawa qui emmène les étudiants dans la capitale du Canada pour parler de la citoyenneté et développer leurs compétences en leadership.
« Je suis tombée amoureuse d'Ottawa », dit Mlle Monette, diplômée en communications et sciences politiques de Carleton University.
Mlle Monette et ses trois camarades de promotion des Centres du Rotary comptent sur l'aide des Rotary clubs et des districts pour atteindre l'objectif de cette action.
« Nous pensons que ce que nous faisons s'intègre parfaitement à l'action du Rotary et à ses valeurs, conclut-elle. Le Rotary agit pour la paix. »