Protectrices des réfugiés dans le monde
Actualités du Rotary International -- 18 septembre 2009
En haut : Masako Yonekawa avec des réfugiées en République Démocratique du Congo.
Photo avec l'aimable autorisation de Masako Yonekawa. En bas : Yoko Akasaka accueille une famille de retour d'un camp de réfugiés au Sri Lanka.
Photo avec l'aimable autorisation de Yoko Akasaka
Demandez aux Rotariens japonais ce que l'acronyme UNHCR signifie et la plupart vous répondront avec raison qu'il s'agit du Haut-commissariat des Nations Unies pour les réfugiés dont Mme Sadako Ogata était le haut commissaire de 1991 à 2000.
En 1951, année de la création de cette agence des Nations Unies en charge des problèmes des réfugiés, Mme Ogata étudiait aux États-Unis après avoir été la deuxième japonaise à obtenir une bourse d'études.
Emboîtant le pas de Mme Ogata, sept anciens boursiers japonais et un diplômé des Centres du Rotary pour études internationales ont depuis travaillé au Haut-commissariat.
Noriko Yoshida
Mme Yoshida a effectué sa première mission pour l'UNHCR au Nigeria en 1991 dès sa sortie de l'université. Elle a par la suite travaillé au Soudan, au siège social à Genève, en Côte d'Ivoire et en Afghanistan. Aujourd'hui responsable du bureau de Juba (Soudan), elle supervise les opérations de réimplantation des réfugiés.
Bourse d'études 1998-1989 aux États-Unis, parrainée par le Rotary club de Fukuchiyama.
Masako Yonekawa
Mme Yonekawa a débuté à l'UNHCR en 1996 et travaillé au Rwanda, au Kenya et en République Démocratique du Congo. Elle a ensuite été nommée assistante au siège à Genève en 2003, puis a travaillé au bureau de Goma (Congo) après avoir participé aux efforts de réimplantation des réfugiés à Aceh (Indonésie) après le tsunami et à une autre mission au Sud-Soudan. Elle travaille aujourd'hui comme experte en consolidation de la paix pour Japan International Cooperation Agency.
Bourse d'études 1990-1991 au Royaume-Uni parrainée par le Rotary club de Takarazuka.
Yoko Akasaka
Mme Akasaka a débuté en 1997 et effectué des missions en Ukraine, Moldavie, au Myanmar et Sri Lanka. Elle est aujourd'hui responsable de la protection à Islamabad (Pakistan) où elle assure la sécurité des réfugiés afghans et de la population pakistanaise déplacée.
Bourse d'études 1992-1993 aux États-Unis parrainée par le Rotary club de Tondabayashi.
Jun Shirato
Mme Shirato a rejoint le Haut-commissariat en 1998 et a travaillé en Turquie, au Rwanda, dans l'ancienne Yougoslavie, en Angola, en Arménie, au Soudan et en Ukraine. En 2008, elle a participé à l'évacuation de la population géorgienne vers l'Ossétie du Nord pendant les conflits en Ossétie de sud. Elle est aujourd'hui responsable de la protection au bureau du Caucase du Nord (Russie). Bourse d'études 1995-1996 aux États-Unis parrainée par le Rotary club de Koshigaya
Yukiko Koyama
Mme Koyama a commencé à travailler pour l'UNHCR en 2005 au bureau de Moscou avec la responsabilité d'approuver le statut de réfugiés de la population déplacée provenant d'Afghanistan. Elle travaille actuellement à Jalalabad (Afghanistan) où elle aide les Afghans rapatriés du Pakistan à reprendre une vie normale.
Bourse d'études 2001-2002 parrainée par le Rotary club de Gifu North.
Mai Hosoi
Mme Hosoi a rejoint le siège d'UNHCR à Genève en 2006. Responsable des affaires externes pour la région Asie Pacifique, elle a participé aux efforts d'aide aux sinistrés du cyclone Nagis qui a frappé le Myanmar en mai 2008, faisant plus de 140 000 victimes.
« En dépit du chaos, les gens sont restés calmes et compréhensifs », dit Mme Hosoi en ajoutant avoir été touchée par la générosité mondiale envers les victimes qui a permis aux équipes de secours d'UNHCR de faire leur travail sur le terrain.
Bourse des Centres du Rotary pour études internationales 2003-2005 aux États-Unis parrainée par le Rotary club de Kobe.
Machiko Kondo
Après 24 années de service au siège de l'UNHCR ou en mission en Somalie, au Pakistan, en Indonésie, au Japon, au Bangladesh et en Suède, Mme Kondo est aujourd'hui à la retraite.
Dans un message de remerciements aux Rotariens adressé à la Fondation, Mme Kondo a déclaré : « L'opportunité qui ne fut offerte par la Fondation Rotary fut à la base de mon engagement dans le travail humanitaire au niveau international. C'est un peu comme si l'on m'avait donné des ailes pour me permettre de voyager librement dans le monde. »
Bourse d'études 1973-1974 aux États-Unis parrainée par le Rotary club d'Omiya.
Megumi Nakamura
Mme Nakamura a débuté en 1989 au siège de l'UNHCR, puis a été plus tard assignée à Tokyo et au Myanmar. Elle est chargée de la recherche de fonds et des relations publiques en faveur de l'aide aux réfugiés.
« Comme l'avait fait Sadako Ogata avant nous, mes collègues boursiers de la Fondation qui ont eu l'opportunité d'étudier à l'étranger travaillent activement pour aider les réfugiés, dit Mme Nakamura. Ils nous informent de la dure réalité au-delà de ce que l'on peut imaginer, des expériences vécues par les réfugiés et de leur force et détermination en dépit des circonstances défavorables. »
Bourse d'études 1983-1984 en France parrainée par le Rotary club de Matsudo East.
Adapté pour Reconnections d'un article de Megumi Nakamura paru dans le numéro de février de Rotary-No-Tomo, le magazine régional officiel du Rotary au Japon.