Des cyclistes rotariens font le tour de l'Australie
Par Donna Polydoros
Actualités du Rotary International - 9 avril 2009
Les cyclistes et l'équipe logistique en Tasmanie avant la première étape de la Great Australian Bike Ride.
Photo : Avec l'aimable autorisation de the Great Australian Bike Ride.
Les Rotariens australiens se sont lancés dans la plus longue randonnée cycliste organisée de leur pays, un périple de 18 000 km en sept mois pour faire connaître le Rotary et la structure Australian Rotary Health ainsi que sensibiliser le public aux besoins de financement de la recherche sur la maladie mentale.
La Great Australian Bike Ride (Grande randonnée cycliste autour de l'Australie) est parrainée par l'Australian Rotary Health, une action multidistrict approuvée par le conseil d'administration du R.I. visant à recueillir des fonds pour attribuer des subventions à la recherche médicale.
« Les Rotariens accueillent favorablement toute nouvelle opportunité de s'impliquer dans la collectivité », dit Dick White, responsable de la randonnée.
Les participants ont quitté Melbourne le 21 mars pour rejoindre par bateau Hobart en Tasmanie et y effectuer une boucle sur l'île avant de retourner sur le continent. Pendant sept mois, les cyclotouristes pédaleront autour de l'Australie pour se rendre dans les capitales de chaque État avant de terminer à Melbourne le 10 octobre.
Plus d'une centaine de participants, Rotariens pour la plupart, ont prévu de parcourir une ou plusieurs étapes. Cinq d'entre eux se sont élancés pour la totalité du parcours.
Les Rotariens ont participé au choix du parcours, à la recherche d'hébergement pour les participants, à la fourniture des repas et à l'organisation de collectes de fonds.
« Nous espérons pouvoir réaliser d'importantes collectes de fonds dans les capitales d'État en comptant sur une forte mobilisation du public pour en assurer le succès », dit M. White.
Les organisateurs encouragent les Rotary clubs à mettre en place localement des randonnées cyclistes pour coïncider avec l'épreuve principale et à organiser des collectes de fonds en soutien de la recherche sur la santé mentale.