Bill Gates devient Rotarien d'honneur du club de Seattle
Actualités du Rotary International -- 11 mars 2009
M. William Gates père (au centre) épingle l'insigne du Rotary au revers de la veste de son fils Bill lors d'une célébration du centenaire du Rotary club de Seattle en présence de Nancy Sclater, présidente du club. Comme son père avant lui, Bill Gates a été fait membre d'honneur du club.
Photo : Avec l'aimable autorisation de Mike Urban
M. Bill Gates, co-président de la Fondation Bill & Melinda Gates, a été fait membre d'honneur du Rotary club de Seattle à l'occasion de la célébration du centenaire du club le 5 mars.
Devant plus de mille Rotariens et personnalités locales réunis au Washington State Convention and Trade Center pour l'occasion, M. Gates, co-fondateur et président de Microsoft, a déclaré : « Avec l'expansion du Rotary dans le monde s'est étendu le principe de Servir d'abord. Le Rotary dispose de l'infrastructure nécessaire à l'application à grande échelle de l'une des meilleures idées du genre humain, celle qui veut qu'aider autrui n'est pas seulement un devoir mais aussi un acte réjouissant et gratifiant. »
M. William Gates père, également Rotarien d'honneur du même club, était présent pour remettre l'insigne du Rotary à son fils.
En janvier dernier, M. Bill Gates avait annoncé à l'Assemblée internationale du Rotary à San Diego l'attribution d'une nouvelle subvention défi de 255 millions de dollars de la Fondation Gates en soutien de l'action du Rotary en faveur de l'éradication de la polio, somme s'ajoutant à la subvention défi de 100 millions de dollars déjà octroyée par la Fondation Gates au Rotary en 2007. En contrepartie de ces subventions, le Rotary s'est engagé à collecter d'ici au 30 juin 2012 la somme de 200 millions de dollars. Baptisé Défi 200 millions de dollars du Rotary, cet effort représente une partie des 555 millions de dollars injectés par le Rotary et la Fondation Gates pour en finir avec la polio.
Mme Nancy Sclater, présidente du club de Seattle, a souligné l'engagement complet de son club dans cette lutte.
« Nous devons absolument tout faire pour que la polio ne fasse plus jamais de victime », a-t-elle déclaré.
Mme Sclater a aussi évoqué le second siècle de service de son club et notamment une action phare de 4,2 millions de dollars pour la création d'un centre de soutien aux sans-abri.
Le club de Seattle est le quatrième Rotary club à avoir vu le jour et un des plus importants en termes d'effectif (environ 700 membres). Son premier siècle de service l'a vu collecter des millions de dollars pour le développement des arts plastiques et de la scène, l'augmentation des opportunités professionnelles offertes aux jeunes, la valorisation de l'espace naturel et récréatif, et la distribution d'aide aux défavorisés, aux sans-abri et aux personnes handicapées.