Engagement commun de 200 millions de dollars du R.I. et de la Fondation Gates pour en finir avec la polio
Par Wayne Hearn & Dan Nixon
Actualités du Rotary International - 26 novembre 2007
Photo : AP Images
Bill Gates, co-fondateur de la Fondation Bill & Melinda Gates, administre le vaccin polio oral à un bébé à la clinique de Shadnagar dans l'État d'Andhra Pradesh (Inde) en 2002.
Le Rotary International a annoncé le 26 novembre 2007 un partenariat avec la Fondation Bill & Melinda Gates qui injectera, à un moment crucial, 200 millions de dollars dans la campagne globale d'éradication de la polio.
La Fondation Rotary a reçu de la Fondation Gates une subvention défi de 100 millions de dollars, somme qui sera doublée par le Rotary sur 3 ans grâce à une collecte de fonds. Le Rotary allouera la première année les 100 millions de dollars initiaux au soutien des activités de vaccination de l’ Initiative mondiale d’éradication de la polio , un partenariat entre l’ Organisation mondiale de la Santé (OMS), le Rotary International, le CDC d’Atlanta et le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF).
« Grâce à l’engagement extraordinaire et au rôle critique des Rotariens, la polio est sur le point d’être éradiquée, explique Bill Gates, vice-président de la Fondation Bill & Melinda Gates. Il s’agira d’une des plus grandes réussites de l’histoire en matière de santé publique et nous nous sommes engagés dans cet effort. »
Cette contribution est une des plus importantes subventions défi jamais accordée par la Fondation Gates et la plus importante subvention reçue par le Rotary en 102 ans d'existence. Depuis 1985, le Rotary a consacré 633 millions de dollars à son objectif prioritaire, l’éradication de la polio.
« Le travail considérable des Rotariens au fil des ans a permis d’en arriver là et il est extrêmement gratifiant de voir notre approche validée ainsi par la Fondation Bill & Melinda Gates, dit le Dr Robert Scott, président du conseil d’administration de la Fondation Rotary. Nous espérons que cette action commune du Rotary et de la Fondation Gates amènera d’autres donateurs, fondations, gouvernements et organisations non-gouvernementales, à s'engager pour que nous disposions des ressources nécessaires pour, une bonne fois pour toute, débarrasser le monde de la polio. »
« Ce partenariat historique se présente au bon moment pour permettre au Rotary et à l’Initiative mondiale d’éradication de la polio, d’en finir avec une maladie qui détruisait auparavant des milliers de vie chaque jour, dit Wilfrid Wilkinson, président du Rotary International. Je suis convaincu que les Rotariens accepteront ce défi et feront leur part pour accomplir ce travail."
Ce soutien de la Fondation Gates arrive à un moment crucial alors que l’Initiative mondiale a un besoin urgent de fonds pour atteindre l’objectif d’éradication. Bien que l’Initiative mondiale d’éradication de la polio soit parvenue ses vingt dernières années à diminuer de 99 % le nombre de cas de polio, quatre pays demeurent endémiques : Afghanistan, Inde, Nigeria et Pakistan. L’isolement géographique, la lassitude des équipes de vaccination, la faible couverture vaccinale, les conflits armés et les barrières culturelles rendent les cas de polio restants les plus coûteux à prévenir.
« Cet investissement est précisément le catalyseur dont nous avions besoin pour intensifier le combat final contre la polio, explique le Dr Margaret Chan, directrice générale de l’OMS. Nous avons la capacité technique pour le faire et nous parviendrons à un monde sans polio si nos partenaires financiers s’engagent aussi dans ce défi. »
La majeure partie des 100 millions de dollars de départ serviront au soutien des campagnes de vaccinations massives réalisées dans les pays endémiques et des activités de surveillance et de mobilisation sociale. Des fonds seront aussi consacrés à un programme de recherche sur les moyens d’enrayer la propagation du virus. Le Rotary assurera la distribution des fonds par des subventions à l'OMS et à l'UNICEF.
« Cette somme va permettre à l’Initiative mondiale d’éradication de la polio d’accroître ses efforts pour atteindre et vacciner les enfants des régions les plus reculées où les besoins sont les plus pressants, dit Ann M. Veneman, directrice générale de l’UNICEF. Cet important effort va améliorer notre capacité à protéger de ce fléau invalidant les enfants les plus vulnérables. »
Dr Julie Gerberding , directrice du CDC, affirme que la collaboration entre le Rotary et la Fondation Gates souligne l’importance que revêt l’implication du secteur privé dans les principaux efforts de santé publique. « En tant qu’agence gouvernementale, nous trouvons remarquable que nos collègues du privé deviennent des acteurs majeurs dans une entreprise aussi importante que l'éradication de la polio car leur participation y est absolument critique. »