La paix est possible

Le Président du Rotary International, Wilfrid Wilkinson décerne à Robert F. Kennedy Jr. un PHF au cours de la conférence présidentielle du Rotary sur la paix à Windsor (Ontario, Canada).

La caravane de la paix 2007/2008 lancée à l'initiative du président du R.I., Wilfrid Wilkinson, a effectué son dernier arrêt dans la ville frontalière de Windsor (Ontario, Canada) du 24 au 27 avril après une série de conférences données en Bulgarie, en France, au Kenya et en Turquie. Cet évènement était d'autant plus nostalgique qu'il s'agissait, pour Wilfrid Wilkinson, de la dernière manifestation majeure dans son pays en tant que président du R.I.

Invité d'honneur, Robert F. Kennedy Jr., désigné par le magazine Time "Héros de la planète", a déclaré lors de cette dernière conférence présidentielle sur la paix : « Nous devons protéger une infrastructure favorable à l'environnement pour atteindre la paix et la justice. Les systèmes de valeurs qui unissent l'humanité sont enracinés dans la nature. »

L'ancien administrateur du Rotary, Michael McCullough, a remis deux PHF à M. Kennedy, l'un pour lui et l'autre à la mémoire de son père, le sénateur Robert F. Kennedy, assassiné en 1968, avant de lui déclarer : « M. Kennedy. Vous êtes un des nôtres. »

La conférence ouverte au grand public a attiré un public nombreux des États-Unis et du Canada. « Nous avons ouvert les portes et invité la collectivité à s'impliquer », a déclaré Jennifer Jones, gouverneur du district hôte transfrontalier 6400 juste avant la cérémonie des 150 drapeaux nationaux qui a illustré la diversité culturelle de la région de Windsor et Detroit.

« Cette conférence se tient sur la frontière la plus longue du monde. Une frontière qui n'est pas gardée et est un témoignage à la paix », a affirmé M. Wilkinson qui a mis l'accent pendant tout le week-end sur le fait que la paix dans le monde était le but ultime du Rotary.

« La guerre et la paix découlent de questions concrètes, a-t-il déclaré. En travaillant sur ces problèmes quotidiens, nous pouvons avoir un impact direct sur la paix et la stabilité dans le monde.»

Cependant, les obstacles à une paix durable sont nombreux et difficiles. « Nous affirmons que la paix est possible, mais il s'agit d'un énorme défi à relever », a affirmé Allan Rock, ancien ambassadeur du Canada aux Nations unies qui dirigeait un panel de discussion comprenant l'ambassadeur de Jordanie aux États-Unis, le prince Zeid Ra’ad et l'ancien Ministre des affaires étrangères du Canada, Lloyd Axworthy. Tous trois ont évoqué les entraves à la paix dont la prolifération nucléaire, l'instabilité au Moyen-Orient, le terrorisme, le réchauffement planétaire, les gouvernements trop passifs et la myriade de problèmes politiques, économiques et sociaux auxquels l'Afrique doit faire face aujourd'hui.

Le Rotary s'attache à former la nouvelle génération de dirigeants à faire face à de tels défis à travers deux initiatives d'études pour la paix : les Centres du Rotary pour études internationales et le programme court de Thaïlande. Lors d'une séance plénière dirigée par Eddie Blender, responsable de l'Initiative Don majeurs pour les Centres du Rotary, quatre diplômés de ces programmes ont fait part de leurs expériences. « Aucun programme comparable aux Centres du Rotary n'existe aujourd'hui dans le monde », a déclaré Lee-Anne Mulholland, avocate à Belfast (Irlande du Nord) diplômée en 2006 du Centre du Rotary de l'université de California-Berkeley. Elle travaille aujourd'hui pour la défense des droits de l'homme dans un important cabinet d'avocats international.

Alors que la conférence s'achevait sur un service inter-religieux musical suivi par le discours de Robert Kennedy Jr., le président Wilkinson a attendu la fin des applaudissements pour lancer : « J’ai une idée. Nous devrions tous nous rendre à Los Angeles pour faire passer le message à la convention. »