Une action professionnelle canadienne favorisant l'emploi des personnes handicapées
Par Ryan Hyland
Actualités du Rotary International – 13 janvier 2012
Mark Wafer (à droite) remet à Tawnya Walsh le titre d’Employée de l’année de l’un de ses six restaurants Tim Hortons en Ontario (Canada). Elle est l’une des bénéficiaires d’une action professionnelle de district.
Photo : avec l’aimable autorisation de Mark Wafer
Plusieurs districts canadiens de la province de l’Ontario aident des personnes handicapées à trouver du travail en sensibilisant les chefs d’entreprises aux bénéfices de les embaucher.
Les districts 6290, 6400, 7070 et 7090 ont travaillé en partenariat avec Community Living Ontario, une association à but non-lucratif spécialisée dans les efforts de plaidoyer en faveur des personnes handicapées, dans le cadre d’une action professionnelle qui fournit ressources et formation aux dirigeants d’entreprise souhaitant embaucher des personnes souffrant de handicap.
Au travers d’une étroite collaboration avec les agences pour l’emploi locales, l’action met en contact des personnes handicapées et des employeurs. Depuis son lancement en 2009, le programme a permis à plus de 130 personnes handicapées de trouver un emploi.
Selon Joe Dale, membre du Rotary club de Whitby et coordinateur de l’action, près de 16 % des habitants de l’Ontario souffrent d’une forme de handicap physique ou mental, et près de 49 % d’entre elles n’ont pas d’activité professionnelle. Il s’agit d’une des plus importantes minorités du pays et un vivier de main d’œuvre significatif.
« Cette action a permis à un nombre croissant d’employeurs de démystifier les handicapés, explique M. Dale, directeur exécutif d’Ontario Disability Employment Network. Nous parcourons l'Ontario pour expliquer aux Rotariens et aux chefs d’entreprise les bénéfices qu’il existe à embaucher une personne handicapée. »
Des études menées par Community Living Ontario et des enquêtes réalisées auprès d’employeurs montrent que les employés handicapés sont plus performants dans leur travail, qu’ils sont capables d’occuper plusieurs postes et qu’ils ont un effet positif sur le reste du personnel.
Mark Wafer, membre du Rotary club de Whitby qui a participé au lancement de l’action, affirme qu’engager des handicapés lui a donné un avantage compétitif. Propriétaire de six succursales Tim Hortons, une chaine canadienne de restauration rapide, M. Wafer a employé plus de 80 personnes souffrant de handicap dans les 16 dernières années pour des postes allant du service à la clientèle à l’encadrement.
Selon M. Wafer, les handicapés ont tendance à rester plus longtemps avec un employeur parce qu’ils ont eu beaucoup de mal à trouver cet emploi. Cela a pour effet de réduire les coûts d’embauche et de formation. « Mes employés veulent participer à quelque chose de spécial, confie-t-il. Un lieu de travail qui accepte des handicapés est bénéfique pour tous. »
Étendre l’action
M. Dale espère que d’autres clubs et districts canadiens prendront part à cette action professionnelle.
« Les Rotariens peuvent mettre à profit leur influence dans la collectivité ou montrer l’exemple en engageant des personnes handicapées, explique-t-il. Si les dirigeants d’entreprise comprennent que l’embauche de ces personnes n’aura aucun impact sur leurs profits, nous aurons gagné. »
Les clubs participant à l’action peuvent utiliser leurs contacts locaux pour organiser des réunions d'information destinées aux organisations professionnelles ou aux chambres de commerce.
David Onley, Lieutenant Gouverneur de la province de l’Ontario, victime de la polio enfant et qui reste aujourd’hui partiellement paralysé, affirme que l’action est « l’aboutissement d’un partenariat efficace entre Community Living Ontario et les Rotariens afin d'aider les Ontariens souffrant de handicap à trouver un emploi adapté à leur condition et à forger de bonnes relations avec les entreprises. »
Lutter contre toute forme de discrimination, c’est aussi engager des personnes handicapées, conclut M. Wafer. « Les Rotariens, de par leurs professions, sont bien positionnés pour faire tomber cette barrière. »