Moments Historiques : L'emblème du Rotary
Par Susan Hanf et Joe Derr
Actualités du Rotary International -- 18 août 2010
L'emblème actuel du Rotary doté d'une rainure de clavetage.
L 'emblème du Rotary, inchangé depuis 1924, a été redessiné plusieurs fois dans les premières années de l'organisation.
En 1905, Montague M. Bear, graveur et membre du Rotary club de Chicago, dessina une roue de wagon comportant 13 rayons. Lorsque les autres membres du club firent remarquer que le dessin semblait statique et sans vie, M. Bear ajouta quelques fioritures laissant penser à un lit de nuages. Malheureusement, certains membres trouvaient que les nuages ressemblaient plutôt à de la poussière, défiant les lois de la gravité en étant projetée de chaque côté de la roue.
M. Bear superposa alors une bannière aux nuages comportant les mots « Rotary Club ».
En 1911, Chesley R. Perry, alors secrétaire, recommanda que « l'association nationale établisse que la roue soit l'élément de base de l'emblème de tous les Rotary clubs. » Ces derniers furent alors invités à soumettre des propositions à une commission spécialement conçue pour l'occasion avant la convention de 1912 à Duluth dans le Minnesota.
La convention de Duluth permit de fournir une définition. « Le principe de base de l'emblème consiste en une roue à engrenages avec des dents placées à l'extérieur ... Les rayons doivent être dessinés de manière à donner une impression de force ; l'objectif des dents ... dédoublées ; pour remédier à la simplicité du dessin, et ... symboliser le pouvoir. »
Le mot « Rotary » apparut en haut et « International Association » en bas. Les clubs furent encouragés à utiliser un motif similaire en remplaçant « International Association » par le nom de leur ville. Le nombre de rayons et de dents d'engrenage ne fut pas spécifié.
De nombreuses versions de l'emblème se succédèrent jusqu'en 1918. Le conseil d'administration nomma alors Charles Mackintosh, du Rotary club de Chicago et Oscar Bjorge, du Rotary club de Duluth, à la commission spéciale chargée de normaliser l'emblème.
M. Bjorge réalisa une ébauche comprenant 6 rayons et 24 dents, lui donnant ainsi une apparente robustesse. Dans cette version, le nombre de dents et de rayons était censé refléter une vraie roue d'engrenage et non un aspect de l'histoire du Rotary.
En novembre 1919, le conseil d'administration adopta le modèle préconisé par M. Bjorge et sa description détaillée, choix finalement officialisé lors de la convention de 1921. Pendant de nombreuses années, la description de l'emblème se référait simplement à un article de 1920 de The Rotarian, intitulé « Redessiner la roue du Rotary » et annonçant la décision du conseil d'administration.
En 1924, le dessin de M. Bjorge fut modifié pour inclure une rainure de clavetage. Cette modification fut attribuée à Will R. Forker, membre du Rotary club de Los Angeles, qui fit remarquer que le dessin de M. Bjorge ne donnait pas d'indication en matière de transfert de puissance depuis ou vers un axe, ce qui rendait la roue inutile. M. Forker percevait le Rotary comme une « force vivante », et insérer une rainure de clavetage dans le moyeu faisait de la roue un « vrai outil de travail ».
En janvier 1924, le conseil d'administration approuva officiellement l'emblème alors utilisé. La description complète ne fut cependant pas mise à jour immédiatement. Pour uniformiser les nombreuses versions utilisées entre 1912 et 1929, une description standardisée du modèle existant, comportant une rainure de clavetage, fut approuvée lors de la convention de 1929.
L'emblème du Rotary, comme son nom et les autres logos, est une marque déposée. Les clubs, les districts et toutes les entités rotariennes peuvent l'utiliser à condition d'en respecter les conditions d'utilisation telles que définies par le conseil d'administration du Rotary. Ces directives régissent l'utilisation des marques du Rotary sur tous les objets, matériels promotionnels et publications, y compris les noms de domaines et les sites Internet.
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