Le Fonds de participation aux programmes vers de nouveaux sommets
Par Arnold R. Grahl
Actualités du Rotary International -- 14 juin 2010
Les gouverneurs Tanya Woff et Karlis Graubics au camp de base de l'Everest.
Photo avec l'aimable autorisation de Tanya Wolff
Grimper au sommet du Kilimandjaro en 2009 pour l'association Big Brothers Big Sisters a donné au gouverneur Tanya Wolff une idée originale de collecte de fonds en faveur du Fonds de participation aux programmes.
Tanya Wolff a décidé d'organiser un voyage similaire jusqu'au camp de base de l'Everest et de mettre au défi les Rotariens rencontrés lors de ses visites dans les clubs du district 6330 (parties de l'Ontario, du Canada et du Michigan) de se joindre à elle ou de faire des dons à la Fondation.
Le 17 avril, Tanya Wolff, Karlis Graubics, gouverneur du district 7600 (États-Unis), Eric Robinson, président élu du Rotary club de Wiarton (États-Unis) et son cousin Doug Robinson ont atteint le camp de base à 5350 mètres d'altitude en ayant collecté plus de 50 000 USD en promesses de dons au Fonds de participation aux programmes au travers de leur site www.everesttrek.org.
« C'est une expérience fabuleuse, se rappelle Karlis Graubics, 70 ans, qui s'est préparé à l'aventure pendant 11 semaines. Dans le même temps, quand je parle de cette expérience, je ne vais pas dire que je me suis amusé. Personne ne s'est amusé pendant ce voyage. C'est quelque chose qui demande de la détermination, vous prenez un rythme et vous le faites. »
Karlis Graubics affirme qu'il n'est pas un amateur de sensations fortes et qu'il s'est joint au projet après avoir accueilli Tanya Wolff chez lui et son épouse pour qu'elle puisse assister à un séminaire de formation à proximité. Au départ, il ne voulait même pas entendre parler de cette idée.
« Je lui ai dit : vous avez 47 ans et moi 70. Vous y allez et vous me raconterez, se rappelle-t-il. Puis quelques jours plus tard, en écoutant des présidents de clubs partager leur enthousiasme à propos de ce projet lors de la conférence de district, je me suis dit que je n'avais rien fait d'extraordinaire cette année. Je me suis mis à penser que ça pouvait finalement être une bonne idée. »
Les promesses de dons ont débuté dès qu'il a annoncé être intéressé par le périple. « Mon petit commentaire a commencé à rapporter de l'argent alors je me suis dit que je devrais me pencher sérieusement sur la question. »
De son côté, Tanya Wolff se décrit volontiers comme une joggeuse du dimanche. Employée à temps partiel pour l'association Big Brothers Big Sisters de Sarnia-Lambton, elle a aidé à coordonner l'escalade du Mont Kilimandjaro durant lequel 23 des 24 participants ont pu rallier le sommet.
« Je me suis dit qu'un plus petit groupe pourrait réunir entre 25 et 30 000 dollars pour la Fondation, dit-elle. La plupart des Rotariens que j'ai mis au défi ont ri à l'idée de s'imaginer à près de 5 500 mètres, mais j'étais déterminée à le faire même si cela signifiait d'y aller seule. »
Tanya Wolff a choisi Adventure Alternative pour organiser le séjour pour leur habitude de travailler avec des organisations à but non lucratif. Elle ajoute également que la création d'un site web pour collecter les promesses de dons a grandement participé au succès de l'aventure.
Une fois que l'idée a pris forme, elle a contacté Ratna Man Sakya, gouverneur du district 3292 (Népal), qui a invité l'équipe à sa conférence de district. Tanya Wolff et Karlis Graubics ont ainsi modifié leur emploi du temps pour participer à la manifestation et visiter des actions que des Rotariens du monde entier avaient parrainées.
« Pouvoir profiter de notre présence pour participer à la conférence de district était un gros plus, affirme M. Graubics. Quand vous êtes dans les rues de Katmandou et que vous voyez toute cette pauvreté, vous voulez aider. »
Il ajoute qu'ils avaient prévu de travailler avec le club de Katmandou sur des actions que leurs clubs pouvaient parrainer et que le voyage en lui-même avait permis de redynamiser le district.
« C'était tellement au-delà de tout ce que mon district avait fait jusque là que c'était comme une grand bouffée d'air frais, ajoute-t-il. Je ne peux pas être plus fier de mon district et de la façon dont il a mis les choses en place. »
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