Des enfants se passionnent pour une collecte au profit de l'éradication de la polio

 

 

Tyler Dorsey (à droite), président de Cleveland Better Home Town Junior en réunion avec Lindsey Hutchinson (à gauche), secrétaire, et Aida Alonso, trésorière. Photo avec l'aimable autorisation de Maria Jurado-Flynn

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Avec l'aide de quelques amis, Tyler Dorsey, 11 ans, collecte des milliers de pennies pour aider le Rotary dans son effort d'éradication de la polio. 

Après avoir entendu parler d'un habitant de l'Alabama qui, en 2005, avait échangé 1,3 million de pennies pour 13 000 USD en billets, Tyler décida de faire encore mieux et de faire don de la somme à PolioPlus.

Même si les enfants n'ont pas encore atteint le seuil symbolique du million de pennies, Tyler, Aida Alonso, Lindsey Hutchinson, et Connor Smith ont présenté en février un chèque de 1 008,04 USD à Shane Burr, gouverneur du district 6910, et à Gary Moore, responsable PolioPlus de district. Ils doivent apporter un autre chèque début juillet et prévoient de continuer leur collecte pour l'éradication de la polio.

Le quatuor a commencé à collecter des pennies en juillet en mémoire de Wilford Ash, un éducateur local qui avait contracté la polio étant enfant. Les quatre amis ont aussi prévu de vendre des puzzles illustrés de scènes historiques de Cleveland et de donner une partie des bénéfices à PolioPlus.

« J'ai toujours voulu aider les gens, » nous apprend Tyler, très fier que les pennies récoltés puissent aider plus de 1 000 enfants. Il faut en effet moins de 60 cents pour protéger un enfant de la polio.

« Le simple fait de penser à tous ces gens qui ne peuvent pas marcher me rend triste, » ajoute Aida.  

Pour collecter les pennies, les enfants ont installé des urnes dans les entreprises du centre-ville et reçu des contributions et l'aide des pompiers et des Rotariens locaux.

Tyler a découvert le Rotary grâce à  Maria Jurado-Flynn, présidente du Rotary club de White County et directrice de Cleveland Better Home Town. Le père de Tyler, un officier de police, l'a ainsi présenté à Maria Jurado-Flynn après que Tyler ait exprimé sont intérêt pour la préservation du patrimoine historique. Comme Cleveland Better Home Town organise des évènements pour redynamiser le centre-ville, elle a demandé à Tyler, neuf ans, de présider un festival d'automne. Par la suite, il a eu l'autorisation de créer un conseil municipal junior et a pu assister à plusieurs réunions de Rotary clubs.

De sa propre initiative, Tyler a organisé l'an dernier une collecte alimentaire qui a permis de remplir deux camions de marchandises et de recueillir 1 800 USD de dons.

« Il s'est vraiment passionné pour ce que fait le Rotary et je pense vraiment que cela a aidé à faire de lui ce qu'il est aujourd'hui, affirme Maria Jurado-Flynn. C'est formateur pour l'avenir de ces enfants. »

Pour en savoir plus sur les efforts du Rotary pour éradiquer la polio :  

• Ce qu'il faut savoir sur la polio et comment apporter votre aide.
• Vidéo sur les progrès réalisés par le Rotary dans le cadre du Défi 200 millions de dollars.