Le Rotary agit pour l'eau
Par Ryan Hyland
Actualités du Rotary International -- 22 mars 2010
Un enfant se lave dans les rues de La Grúa (République dominicaine). Les Rotariens éduquent les habitants de cette communauté sur les effets de l'eau contaminée. Photo : Rotary Images/Alyce Henson
P lus de deux millions de personnes meurent chaque année par manque d'accès à de l'eau potable et à des systèmes d'assainissement de qualité.
Afin de sensibiliser l'opinion publique à ce problème, les Rotariens ont participé à la Journée mondiale de l'eau du 22 mars.
Créée en 1992 par les Nations unies, la Journée mondiale de l'eau met l'accent sur la demande croissante pesant sur les réserves d'eau douce de notre planète. Le thème de cette année « Une eau propre pour un monde en bonne santé » se concentre sur l'importance de la qualité de l'eau.
Comme l'a rappelé John Kenny, président du Rotary, les problèmes d'eau et d'assainissement sont des priorités pour les Rotary clubs. En 2007, il avait ainsi reçu la Distinction présidentielle pour contributions volontaires remarquables à WaterAid.
« Je vous demande de vous concentrer plus particulièrement sur l'eau et l'assainissement, car la la pénurie d'eau salubre est un problème de plus en plus aigu dans beaucoup de régions du monde », affirme-t-il.
De 1978 à 2009, la Fondation Rotary a accordé plus de 4 900 subventions totalisant 52,7 millions de dollars pour des actions Eau dans le monde. Un tel effort des clubs et des districts a pour ambition d'aider à atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement des Nations unies, qui sont notamment de réduire de moitié, d'ici 2015, la proportion de la population qui n'a pas d'accès durable à un approvisionnement en eau potable ni à des services d'assainissement de base.
« C'est un challenge pour l'humanité et les Rotary clubs en sont les leaders logiques parce qu'ils sont intégrés dans leurs communautés et permettent de trouver des solutions réalistes à des problèmes locaux », affirme F. Ronald Denham, président de l'Amicale d'action Eau et Assainissement du Rotary.
Ronald Denham a rejoint ainsi Hillary Clinton, secrétaire d'État américaine, et d'autres personnalités, le 22 mars à Washington pour une conférence sur la Journée mondiale de l'eau.
Co-organisé par l'association Water Advocates et la National Geographic Society, cet évènement va présenter les nouveaux engagements du gouvernement américain, de fondations philanthropiques, d'entreprises et d'universités en matière d'eau et d'assainissement.
Lors de la Journée mondiale de l'eau en 2009, le Rotary International a établi un partenariat avec USAID pour monter des actions à long terme sur l'eau, l'assainissement et l'hygiène en République dominicaine, au Ghana et aux Philippines.
Voici quelques exemples d'actions de Rotary clubs et de districts du monde entier en matière d'eau :
- Trente-six clubs du district 9210 (Malawi) ont 86 actions en cours ou récemment achevées visant à fournir des puits, des citernes, des systèmes de purification d'eau et d'irrigation ainsi que des toilettes. Ces actions concernent essentiellement des écoles, des cliniques ou des maisons d'accueil d'enfants ou de personnes âgées.
- Les Rotariens du district 3160 (Inde) ont distribué des filtres à des écoles de sept villages victimes d'inondations qui ont pollué les puits en octobre, augmentant dramatiquement les taux d'alcalinité.
- En République dominicaine, les membres de 120 clubs canadiens, caribéens et américains ont distribué 19 000 filtres à sable à des habitations, des écoles et des cliniques de 300 communautés. Ils ont ainsi pourvu 100 000 personnes en eau salubre. Les filtres, qui coûtent près de 60 USD, peuvent réduire de 45 % la fréquence des diarrhées chez les enfants.
- Depuis 2006, des clubs du Canada, du Ghana, de Suisse et des États-Unis, ont travaillé avec les services de santé ghanéens et le Centre Carter pour forer et construire des puits dans plus de 75 villes et villages du Ghana. Ils ont ainsi réduit la fréquence des maladies hydriques dans le pays et fait passer le nombre de cas de ver de Guinée de 4 136 à 242, entre 2006 et 2009. En savoir plus.
- Les Rotariens des districts 1620 et 2170 (Belgique) collaborent avec les clubs du district 9100 (Afrique de l'Ouest) depuis 2005 pour soutenir une action Eau qui bénéficie à 20 000 habitants de la région de Tchin-Tabaraden (Niger). Quatre-vingts clubs des districts belges contribuent à hauteur de plus de 370 000 euros (503 000 USD) et la Fondation a accordé deux subventions de contrepartie. Dix-huit puits ont ainsi été rénovés et deux nouveaux forés pour des centres de soins et des écoles. Des toilettes ont aussi été construites pour sept écoles et trois cliniques.
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