Un fervent supporter du Rotary
Par Diana Schoberg
Actualités du Rotary International -- 11 novembre 2009
M. Hahn s'est rendu plusieurs fois au Honduras dans le cadre d'actions de son club, telles que ce partenariat avec
Friends United et
Shoes for Orphan Souls.
Photo : avec l'aimable autorisation de Frederick Hahn
En 36 ans au Rotary, Frederick Hahn Jr, administrateur du Rotary, a distribué des médicaments en Russie et en Inde, lancé le premier RYLA au Missouri (États-Unis), participé à des campagnes de vaccination en Éthiopie et occupé divers postes au sein du programme PolioPlus. Il a également eu l’occasion de rencontrer Mère Theresa, Albert Sabin, l’inventeur du vaccin contre la polio et Bill Gates.
Lorsqu’on lui demande qu’elle fut son expérience la plus marquante, il répond que le Rotary est très similaire à un voyage : « Mon approche de la vie est la suivante : quelque soit l’endroit où je me trouve, il s’agit de mon endroit préféré. J’applique également cette philosophie à mes différentes activités rotariennes. »
M. Hahn s’est rendu dans plus de 75 pays, sur tous les continents y compris l’Antarctique pour célébrer avec son épouse Marge, leur 50e anniversaire de mariage.
Ancien de la Fondation Rotary, M. Hahn a été chef d’équipe EGE en Turquie en 2000. Bien qu’il ait rejoint le Rotary en 1973, il explique n'être vraiment devenu Rotarien qu'en 1985 lorsqu’il a eu l’occasion de rencontrer Albert Sabin à la convention du Rotary de Kansas City (États-Unis).
« J’ai eu le privilège de lui serrer la main et de parler avec lui de la polio. En tant que médecin, cela a été pour moi un moment très fort, déclare-t-il. À partir de là, le Rotary est devenu indispensable à ma vie. »
Suite à cette rencontre avec Albert Sabin, M. Hahn est devenu un donateur actif et a organisé des collectes de fonds en faveur de l’éradication de la polio. Il a exercé pendant de nombreuses années les fonctions de coordinateur de l’Initiative d’entraide PolioPlus, notamment en tant que vice-président pour la zone Ouest des États-Unis. Son intérêt pour cette cause l'a amené à devenir avec son épouse, Marge, membre du Cercle Arch Klumph (qui regroupe les donateurs ayant versé 250 000 USD ou plus à la Fondation Rotary).
En 1997, alors qu’il participe à des Journées nationales de vaccination (JNV) en Éthiopie, le couple Hahn assiste à Addis Abeba à une Conférence présidentielle sur la paix où il rencontre le Dr Catherine Hamlin, médecin spécialiste de la réparation des fistules chez les jeunes filles et les femmes, qui devait, l'année suivante, recevoir un prix du Rotary en reconnaissance de ses travaux. Cette rencontre reste un souvenir inoubliable pour M. Hahn.
Durant son mandat de gouverneur en 1992/1993, il travaille avec Heart to Heart International pour obtenir une subvention de contrepartie de la Fondation et fournir des fournitures médicales à Saint Petersburg (Russie). Deux ans plus tard, il supervise une action consistant à livrer par avion des fournitures médicales aux établissements tenus par Mère Theresa à Calcutta (Inde). Au cours de la même année, il effectue son septième voyage au Honduras dans le cadre d’une action d’alphabétisation également financée par une subvention de contrepartie de la Fondation et montée par le club d’Independance (Missouri) dont il est membre et l’association Friends United.
Frederick Hahn prend sa retraite en 2005, mettant fin à une carrière de 35 ans en tant que médecin ORL pendant laquelle il a été président de la Missouri State Medical Association. Il est aujourd’hui président de la Missouri State Medical Foundation et membre du conseil d’administration de plusieurs organisations de service.
« Je me suis toujours efforcé d’appliquer les devises du Rotary, Servir d’abord, et de la Fondation, Faire le bien dans le monde », conclut-il.
Article écrit pour Reconnections