Une journaliste et ancienne boursière de la Fondation libérée en Iran
par Ryan Hyland
Actualités du Rotary International - 21 mai 2009
Le sourire retrouvé de Roxana Saberi, ancienne boursière du Rotary, s'exprimant devant la presse à Téhéran le 12 mai à sa sortie de prison.
AP Photo/Hasan Sarbakhshian
La libération le 11 mai de l'ancienne boursière de la Fondation Rotary et journaliste américaine Roxana Saberi, accusée d'espionnage et emprisonnée en Iran, a réjouit la communauté mondiale, particulièrement les Rotariens de Fargo (Dakota du Nord, États-Unis.).
Arrêtée en janvier et accusée initialement de travailler avec des accréditations de presse expirées, puis plus tard d'espionnage, Mme Saberi, originaire de Fargo, a été relâchée après qu'une cour d'appel iranienne ait commué à 2 années avec sursis sa sentence de 8 ans de prison.
Parrainée par le Rotary club de Fargo, Roxana Saberi avait bénéficié en 1999-2000 d'une bourse d'études de journalisme à l'Université de Cambridge.
Joel Fremstad, président du Rotary club de Fargo, a écrit à Mohammad Khazaee, représentant permanent de l'Iran aux Nations unies et au ministre iranien des affaires étrangères, M. Manoucher Mottaki, pour demander la libération de la journaliste, en expliquant la mission du Rotary et les liens unissant l'organisation à Roxana Saberi.
M. Fremstad est également intervenu auprès d'Earl Pomeroy, député du Dakota du Nord et ancien boursier de la Fondation pour lequel il avait travaillé en 2003-2004, pour lui faire part de l'inquiétude des Rotariens. M. Pomeroy a à son tour contacté le ministère américain des affaires étrangères et M. Khazaee pour s'enquerir de la situation quelques jours avant la libération de la jeune journaliste.
« Un important travail de coordination de la part de nombreuses personnes dont les responsables iraniens a été nécessaire pour parvenir à une solution diplomatique menant à la libération de Mme Saberi, dit M. Fremstad. La bonne nouvelle a réjoui et soulagé tout le monde. »
« Dans le Dakota, quand un ami ou un voisin est en difficulté, tout le monde lui vient en aide, dit M. Pomeroy. Cela a été le cas pour Roxana qui a reçu le soutien d'un nombre incalculable de
personnes. »
« En tant qu'ancien boursier, je ressens beaucoup de fierté au regard du travail effectué par les Rotariens en faveur de Roxana durant cette épreuve, dit-il. Nous ne savons pas exactement ce qui a entrainé sa libération, mais je suis certain que le rôle joué par la mobilisation, les lettres et tous les témoignages de soutien des Rotariens n'est pas à négliger. »
L'ancien gouverneur du district 5580, Gary Nolte, qui avait participé à la sélection de Roxana Saberi comme boursière ambassadrice de bonne volonté, a aussi fait part de sa joie à l'annonce de sa libération.
« Quelle émotion à l'annonce de la nouvelle ! dit Gary Nolte, membre du Rotary club de Moorhead (États-Unis). C'est une femme extrêmement intelligente et sûre d'elle. Lors de l'entretien de sélection, on avait eu l'impression que c'est elle qui nous questionnait. Tout penchait en sa faveur. »
Née d'un père iranien, Mme Saberi possède la double nationalité. Elle était en Iran depuis 2003 où elle travaillait comme journaliste free-lance pour la BBC et National Public Radio. Elle envisage de revenir à Fargo où sa famille réside.
« Nous sommes tous très impatients de la retrouver et d'organiser une grande fête pour célébrer son retour », se réjouit M. Fremstad.
Lire les commentaires sur le groupe Facebook du Rotary International .
