Histoire du Rotary : Boy's week

A 1924 poster advertising Boys' Week in Shelbyville, Tennessee, USA.

 

 

La première édition de Boy's Week a été organisée par le Rotary club de New York et d'autres organisations locales en mai 1920. Cet évènement destiné à la jeunesse avait pour but de promouvoir l'éducation, le civisme, la santé et l'hygiène et de susciter des vocations.

Les membres du Rotary club de New York ont fait état du succès de Boy's Week à la convention du Rotary de 1920, espérant que cet évènement pourrait s'inscrire dans le programme Boy’s Work lancé par le Rotary quelques années plus tôt par sa toute nouvelle commission Jeunesse. Ce programme encourageait les Rotary club à travailler avec d'autres organisations et programmes et avait pour objectif d'enrayer la délinquance juvénile, l'absentéisme à l'école et une mauvaise hygiène de vie et d'inciter les jeunes à être de bons citoyens.   

Les manifestations Boy’s Week se sont rapidement propagés au reste des États-Unis et à l'étranger. Au milieu des années 20, on en a dénombré 600 dans 25 pays. En 1928, le nombre des villes participantes a atteint le chiffre record de 3 000.  

Les célébrations Boy’s Week ont connu un succès grandissant chez les jeunes. En 1924 à Vicksburg (Mississippi), des jeunes filles se sont jointes à la manifestation qui coïncidait avec la Journée de la loyauté (Loyalty Day). 

À la fin des années 20, le gouvernement américain a créé une commission National Boys' Week à laquelle le Rotary a apporté sa contribution. Les Rotary clubs, pour atteindre leurs objectifs dans le cadre du programme Boy’s Work, étaient invités à soutenir et participer aux manifestations Boy’s Week organisées dans leur collectivité. 

En 1934, Boy's Week a été rebaptisé Youth Week et en 1936, Boys and Girls' Week. 

En 1954, les administrateurs du R.I. ont décidé de ne plus soutenir ce programme et de lancer de nouvelles initiatives en faveur de la jeunesse. Les clubs étaient cependant invités à continuer à participer à des actions locales dans ce domaine.

Le Rotary, dans les années qui ont suivi, a lancé d'autres programmes pour la jeunesse : Interact, Rotaract et Youth Exchange.

Pour connaître l'importance de l'engagement du Rotary envers la jeunesse, écouter le 9^e épisode de l'émission de radio diffusée en 1955, Rotary Golden Theater Radio Show.

Pour avoir plus d'informations d'ordre historique sur le Rotary, nous vous invitons à consulter les pages Histoire et archives du Rotary et le site Internet de l'Amicale Histoire du Rotary (en anglais uniquement).