Le Rotary fête ses 104 ans
Actualités du Rotary International - 6 février 2009
Les quatre premiers Rotariens (en partant de la gauche) : Gustavus Loehr, Silvester Schiele, Hiram Shorey et Paul Harris.
Photo : Rotary Images
Le 23 février 1905 à Chicago, Paul Harris, Gustavus Loehr, Hiram Shorey et Silvester Schiele se sont réunis pour la première fois afin de partager leurs expériences. Paul Harris a alors dévoilé son plan pour de futures réunions.
C'étaient là les débuts modestes du premier club de service au monde, le Rotary club de Chicago, créé grâce à la vision de Paul Harris d'intégrer dans un club à caractère professionnel le même esprit d'hospitalité et de convivialité qu'il avait connu dans les petites villes de sa jeunesse. Le nom Rotary a été choisi pour illustrer la pratique de roulement des premières réunions du club qui se tenaient en alternance dans les bureaux de ses membres.
Les Rotariens sont fiers de leur histoire et ont toujours souhaité rendre hommage à ce premier club. Ainsi, ils ont longtemps pu visiter la suite 711 du Unity Building où se trouvait le bureau de Paul Harris qui avait été maintenu en l'état. Quand la destruction de l'immeuble a été décidée en 1989, le club Paul Harris 711 est parvenu à sauver tout ce qu'il comprenait, y compris les portes et les radiateurs. En 1993, les administrateurs du Rotary International ont dédié au siège d'Evanston, dans la banlieue de Chicago, un espace pour recréer l'atmosphère de la salle 711 telle qu'elle existait en 1905.
Pour avoir plus d'informations d'ordre historique sur le Rotary, nous vous invitons à consulter les pages Histoire et archives du Rotary et Historique du Rotary.
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