L'importance du bénévolat

 

 

Les conjoints de gouverneurs élus participent durant l’Assemblée internationale 2009 à une action d’intérêt public. Rotary Images/Monika Lozinska-Lee

Deux Rotariennes ayant contribué à améliorer les conditions de vie d’enfants en Inde et en Afghanistan ont rappelé aux conjoints des gouverneurs élus participant à l’Assemblée internationale 2009 que de simples individus pouvaient avoir un impact dans le monde au travers du Rotary.

Lors de son discours donné le 23 janvier durant une séance plénière pour conjoints, Deepa Willingham, membre du Rotary club de Santa Ynez Valley (Californie), a rappelé aux participants de ne pas ignorer l’existence de la pauvreté extrême et a affirmé que le simple fait d’allumer de petites lueurs d’espoir pourrait un jour se transformer en un grand feu de service.

Elle a également évoqué son engagement en faveur de l’association PACE Universal (Promesse d’assurance pour les enfants où qu’ils se trouvent) qui fournit éducation, conseils nutritionnels et soins de santé de base aux jeunes filles des bidonvilles de Calcutta (Inde) et dans d’autres régions du monde.

Mme Willingham, qui fera également un discours à la convention 2009 du Rotary de Birmingham, a évoqué le fardeau quotidien de la pauvreté : «  La chose la plus importante que l’on doit retenir sur les êtres humains vivant dans une pauvreté extrême, c'est qu'ils vivent sans aucun espoir, qu'ils ne sont pas en mesure d’infléchir le cours de leur destinée et n’ont aucun contrôle sur leur existence. »

Les séances plénières des conjoints des gouverneurs entrants à San Diego ne constituent qu’un volet du programme de formation qui leur est destiné. Les conjoints ont également eu l’occasion de participer à des échanges culturels et de présenter leurs costumes traditionnels et coutumes de leurs pays respectifs. Et cette année, ils ont, dans le cadre d’une action intérêt public, assemblé des kits pour des enfants défavorisés entrant en classe de maternelle à San Diego (Californie).

Ces actions d’intérêt public menées par les conjoints dans le cadre de l’Assemblée internationale sont conçues afin d’être facilement reproduites. En 2008, les conjoints du district 5400 (Idaho et Oregon, États-Unis) ont reproduit dans leur district une action d’alphabétisation destinée aux nouveau-nés.

Fary Moini, autre Rotarienne engagée et membre du Rotary club de La Jolla Golden Triangle (Californie), a aidé à créer une école pour des enfants refugiés d’Afghanistan. Selon elle, envoyer argent, nourriture et médicaments ne suffit pas. « Certaines populations du monde ont besoin de notre présence sur le terrain », a-t-elle ajouté.

Mme Moini a confié qu’elle a donné un nouveau sens à sa vie après avoir regardé un reportage sur les femmes et enfants victimes de la guerre en Afghanistan. Après avoir visité des camps de refugiés à Peshawar (Pakistan), elle a eu l’idée de monter une école pour enfants réfugiés. Aujourd’hui, l’école accueille 3 500 élèves de la maternelle à la terminale.

« Je suis extrêmement fière d’être membre du Rotary, une organisation qui m’a donné l’opportunité de devenir volontaire », conclut-elle.