Unidos podemos lograr mucho más
Por Joseph Derr
Noticias de Rotary International -- 22 de junio de 2009
Clarissa Brocklehurst, encargada de asuntos de agua, saneamiento e higiene del UNICEF, habla ante los rotarios el 22 de junio, en el marco de la Convención de RI de 2009 en Birmingham, Inglaterra.
Rotary Images/Alyce Henson
A través de su amplia red de colaboración, Rotary y otras organizaciones logran grandes cosas. Así fue el mensaje de la segunda sesión plenaria de la Convención de RI de 2009, que tuvo lugar el 22 de junio en Birmingham, Inglaterra.
"Trabajemos para que este red para la erradicación de la polio demuestre a las claras todo lo que puede alcanzarse cuando la gente de todas partes del mundo se une en torno a un propósito común, de todo corazón y con las ideas claras respecto a las tareas que debemos realizar", afirmó Douglas Alexander, miembro del Parlamento Británico y secretario de estado del Reino Unido para el desarrollo internacional.
Los problemas de infraestructura, tales como carencia de acceso al agua potable y saneamiento, también requieren soluciones colectivas, indicó Clarissa Brocklehurst, encargada de asuntos de agua, saneamiento e higiene del UNICEF.
Aproximadamente 1.000 millones de personas en el mundo carecen de acceso al agua potable y aproximadamente 2.500 millones carecen de saneamiento adecuado, indicó Brocklehurst. La diarrea, ocasionada por la carencia de saneamiento, es, después de la neumonía, la segunda causa de la mortalidad infantil. Los tres recursos cruciales, "grifos, inodoros y jabón", están intrínsecamente relacionados y son importantísimos para todas las comunidades, añadió.
Brocklehurst señaló que toda mejora en tales aspectos implica mucho más que problemas de infraestructura. Se trata, también, de un problema de comportamiento. "La educación, las comunicaciones y la promoción son actividades cada vez más importantes", añadió.
El UNICEF está implementando programas educativos en las escuelas para promover la higiene y el saneamiento, y está abocado a lograr que todas las escuelas primarias del mundo cuenten con instalaciones de agua potable y saneamiento. "Son metas ambiciosas, y resulta claro que el UNICEF no puede alcanzarlas por sí solo", afirmó Brocklehurst. "Necesitamos entidades colaboradoras con energía, dedicación e influencia. Necesitamos colaboradores como Rotary".
Otro programa que necesita de la colaboración para lograr el éxito es ShelterBox, iniciativa filantrópica emprendida por el rotario Tom Henderson yh el Club Rotario de Helston-Lizard, Cornwall, Inglaterra. Desde 2001, este programa socorrió a más de 800.000 people de 57 países, afectadas por desastres naturales y otras catástrofes.
Durante la sesión plenaria, Henderson agradeció a los rotarios que han enviado fondos y ayudado a repartir cajas. "Puedo decir que cuento con 1.200.000 amigos en 32.000 sucursales", afirmó al referirse al a red global que constituyen los socios de los clubes rotarios". "Cuando se produce un desastre en el mundo, marco un número telefónico y en sólo minutos puedo ponerme al habla con un amigo rotario en otra parte del mundo y preguntarle que sucede en su región. Sé que puedo contar con ellos porque son rotarios".
El proyecto también ayudó a difundir la labor de Rotary en diversas comunidades y atraer socios nuevos. Gracias a ShelterBox, "tenemos en esta sala a rotarios que hace dos años no lo eran. También hay quienes se afilian a un club Rotaract debido a las buenas obras que realizan Rotaract y Rotary", señaló Henderson.