El secretario general de la ONU en la apertura de la 100a Convención

 

 

El secretario general de la ONU Ban Ki-moom, elogió a los rotarios por su labor  durante la sesión plenaria inaugural en Birmingham, Inglaterra, el 21 de junio.  Rotary Images/Monika Lozinska-Lee

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El 21 de junio, en una presentación especial durante la sesión plenaria de apertura de la Convención de RI de 2009, en Birmingham, Inglaterra, el secretario general de las Naciones Unidas Ban Ki-moon, elogió a los rotarios por su labor en la promoción de la justicia.

Al dirigirse a la numerosísima audiencia, Ban afirmó que Rotary es el corazón y el alma de los esfuerzos para la erradicación de la poliomielitis en todo el mundo y prometió que las Naciones Unidas continuarán su cooperación y apoyo.

"Nos hemos centrado en la visión de Rotary de un mundo libre de poliomielitis", dijo el secretario general. "Y me adhiero a esta campaña".

"Este es el momento ideal para finalizar esta noble labor. Hago un llamamiento a los gobiernos de todo el mundo a fin de solicitar su apoyo", continuó. "Juntos, podemos hacer realidad la visión de Rotary y otorgar a las generaciones futuras un mundo libre de polio."

Más de 14.900 participantes de 154 países y regiones se reunieron en Birmingham para la asistir a la 100a Convención de RI. Esta constituye la segunda Convención de RI celebrada en Birmingham, la primera fue en 1984.

La presencia del Sr. Ban en la Convención demuestra las estrechas relaciones establecidas entre Rotary y la ONU, desde 1945, cuando los rotarios ayudaron a redactar la Carta de la ONU. Ban afirmó que su agradecimiento por Rotary se ha vuelto más profundo desde que asumió el cargo de secretario general.

"Estoy totalmente convencido de que las Naciones Unidas pueden confiar en que ustedes continuarán realizando su parte. Una de las características de esta nueva colaboración es el multinationalismo - todos los que colaboramos debemos mancomunar esfuerzos", dijo. "Y nada mejor que convencer al mundo de que podemos lograr el éxito llevando a buen término todas las actividades de erradicación".

Ban también exhortó a los rotarios brindar ayuda para abordar otros problemas mundiales, como el cambio climático, el hambre y la carencia de acceso a fuentes de energía.

El presidente de RI Dong Kurn Lee, amigo de Ban en su vida personal, fue el segundo en hacer uso de la palabra tras la alocución del del secretario general.

Lee narró cómo un viaje de negocios a África despertó su deseo de reducir la mortalidad infantil. Durante ese viaje, dijo, un rotario de la comunidad me acompañó a recorrer un pueblo cuyos habitantes viven en chozas de barro. De una de las chozas, oyó un llanto y, a continuación, vio a una madre y su niño muriendo de inanición.

"En ese momento, mi conmoción y horror eran tan profundos, que no había nada, absolutamente nada, que no quisiera hacer para ayudar a la madre y el niño", expresó Lee. "Pero luego me percaté de que estaba consternado por lo que sucedía en una sola choza, en un solo pueblo, en un solo país, de los innumerables países en desarrollo del mundo con similares situaciones de pobreza.

"Fue cuando decidí hacer todo lo posible para reducir la tasa de mortalidad infantil y Hacer los Sueño Realidad", dijo.

Tomando en consideración que la tasa de mortalidad infantil ha descendido un 27 por ciento en la última década, Lee afirmó que, ciertamente, los rotarios continuarán su labor para "hacer realidad este gran sueño de Rotary: un mundo libre de poliomielitis".

La sesión plenaria de apertura incluyó también una celebración de "Encuentro entre Oriente y Occidente", con una gran variedad de funciones de entretenimiento, entre éstas la recreación de la corte real seguida por una procesión los angelitos del coro de niños, que cantaba "Greensleeves" en coreano e inglés, y una demostración de artes marciales de la Asociación de Tae Kwon Do de Gran Bretaña.