Rotary se compromete a recaudar 75 millones de dólares adicionales para la erradicación de la polio
Noticias de Rotary -- 27 de septiembre de 2012
El 27 de septiembre, durante un evento paralelo a la Asamblea General de las Naciones Unidas, Rotary International se comprometió a recaudar 75 millones de dólares en tres años destinados a la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio.
Rotary International hizo público su compromiso de recaudar 75 millones de dólares en los próximos tres años con destino a la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio (GPEI por sus siglas en inglés). Rotary, organización que ya ha contribuido con casi 1.200 millones de dólares a la GPEI, anunció este nuevo desafío el 27 de septiembre durante un evento paralelo a la Asamblea General de las Naciones Unidas dedicado a la erradicación de la polio y organizado por Ban Ki-moon, Secretario general de la ONU.
La reunión, denominada “Nuestro Compromiso con las próximas generaciones: El legado de un mundo sin polio”, contó con la participación de dirigentes de los países polioendémicos y representantes de los países donantes, agencias de desarrollo, los socios de la GPEI y medios de comunicación. El evento sirvió para poner de manifiesto la necesidad de completar la tarea iniciada y lograr la completa erradicación de la polio. Aunque el poliovirus salvaje solo es endémico en Afganistán, Pakistán y Nigeria, otros países siguen amenazados por casos "importados" de dichos países.
El Secretario general urgió a los estados miembros de la ONU a incrementar sus contribuciones a la GPEI, iniciativa lanzada en 1988 por Rotary, la Organización Mundial de la Salud, el UNICEF y los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades de EE.UU., y que además cuenta con el apoyo de la Fundación Bill y Melinda Gates, y la Fundación pro Naciones Unidas.
“Para lograr un mundo sin polio, es indispensable que los gobiernos del mundo hagan honorcumplan a sus compromisos” declaró Wilfrid Wilkinson, presidente del Consejo de Fiduciarios de La Fundación Rotaria. “Nos encontramos ante un punto de inflexión y la meta está más cercana que nunca. Debemos aprovechar esta oportunidad y actuar inmediatamente o nos arriesgaremos a incumplir la promesa que hicimos a los niños del mundo”.
El Banco Islámico de Desarrollo aprovechó la reuniónparareunión para anunciar la concesión de un préstamo para financiar actividades para la erradicación de la polio al gobierno de Pakistán. La Fundación Bill y Melinda Gates se hará cargo del pago de los intereses que corresponderían al gobierno pakistaní.
Estos fondos adicionales responden a la llamada a la acción realizada en mayo por la Asamblea Mundial de la Salud, la cual declaró la erradicación de la polio una “emergencia programática para la salud pública mundial”. Desde 1988, cuando unos 350.000 niños contraían cada año la enfermedad, los casos de polio se han reducido un 99%. Aunque los casos de polio se encuentran en su mínimo histórico – al 19 de septiembre, en 2012 se habían reportado menos de 150 casos en todo el mundo – el déficit presupuestario existente ya ha afectado las actividades de vacunación en países afectados por la enfermedad. Si se produjera un repunte de la polio, 200.000 niños podrían quedar paralizados cada año.
Rotary y sus socios de la GPEI han administrado la vacuna oral contra la polio a más de 2.500 millones de niños evitando más de 8 millones de casos de parálisis y cientos de miles de muertes. Las principales responsabilidades de Rotary consisten en la recaudación de fondos y en la promoción de la causa, actividades que, al acercarnos a la erradicación, revisten cada vez mayor importancia.
A comienzos de mes, Rotary lanzó un sitio web destinado recabar el apoyo del público a las labores de erradicación de la polio. Muchos visitantes han firmado una petición dirigida a los dirigentes políticos del mundo para que solventen el déficit presupuestario al que se enfrenta la iniciativa. Wilkinson entregó estas firmas a los representantes que asistieron al evento. Los visitantes del sitio web podrán calcular el posible efecto económico que lograrían al compartir el mensaje para la erradicación de la polio entre sus amigos en Facebook, Twitter y otras redes sociales.